POLITIQUE - Il a même mis une cravate pour l’occasion. Éric Coquerel a été élu, ce jeudi 30 juin, président de la commission des Finances de l’Assemblée nationale, un des postes les plus prisés du Palais Bourbon , au terme d’un scrutin interne à suspense marqué par trois suspensions de séance.

Le député insoumis de la Seine-Saint-Denis, candidat unique de la NUPES et favori pour prendre la succession d’Éric Woerth à la tête de cette instance, récolte 21 voix, contre 11 pour Jean-Philippe Tanguy, son adversaire du Rassemblement national, et 9 pour Véronique Louwagie, la candidate LR.

Une victoire teintée de soulagement pour LFI, formation aux 75 députés, tant la course à ce rôle clef fut semée d’embûches pour Éric Coquerel. Critiqué par le Rassemblement national et Les Républicains pour son profil ”à l’extrême gauche de l’extrême gauche”, selon les mots de Marine Le Pen, l’insoumis, proche de Mélenchon, a craint une alliance de circonstances jusqu’au bout. Elle n’a finalement pas eu lieu.

De la voile à Mélenchon

Il faut dire que l’élu de 63 ans, qui a du écarter la candidature de Valérie Rabault au sein même de la NUPES, n’a pas le profil attendu pour mener les travaux de la commission la plus prestigieuse de la chambre basse, celle qui touche aux finances publiques.

Loin du parcours académique de son prédécesseur Éric Woerth, diplômé de Science Po et de HEC, Eric Coquerel débute son engagement politique et militant à la fin des années 1980, au sein de sein de la Ligue communiste révolutionnaire, après avoir passé son bac en candidat libre. Avant ses responsabilités politiques, celui qui est devenu, au fil des années, l’un des plus proches de Jean-Luc Mélenchon, se fait davantage connaître pour son goût du large et des lettres que celui des chiffres.

Navigateur amateur, il s’occupe, un temps, de la communication du Vendée Globe ou de Michel Desjoyeaux, l’un des marins les plus titrés de l’histoire en solitaire. Eric Coquerel va même cosigner chez Gallimard un récit de ses aventures, en 2001, baptisé L’enfant de la vallée des fous .

C’est quelques années plus tard que le fondateur de l’agence de communication Effet mer se rapproche de Jean-Luc Mélenchon, pour être de tous ses combats politiques et électoraux. Après avoir pleinement participé au lancement du Parti de gauche, en 2008, Éric Coquerel devient conseiller régional d’Île-de-France en 2010. Un poste qu’il quitte en 2017 pour entrer à l’Assemblée nationale avec 16 de ses camarades.

Un profil qui inquiète?

Membre de la commission des Finances depuis, le voilà qui en prend donc la tête. Au grand dam des partis opposés à la NUPES... inquiets de voir un Insoumis s’emparer de cette fonction qui permet, entre autres, d’examiner tous les projets de budget avant leur examen dans l’hémicycle.

Face à lui, Jean-Philippe Tanguy, élu du Rassemblement national diplômé de l’Essec et de Sciences Po, a tenté jusqu’au bout de jouer la carte du sérieux afin de se distinguer de la FI.

L’hypothèse d’une présidence de la commission des Finances tournante au sein de la Nupes avec la socialiste Valérie Rabault a d’ailleurs été écartée en interne parce qu’elle “renforcerait le mauvais procès sur le manque de sérieux de notre candidat”, a ainsi expliqué le député LFI Manuel Bompard, au cours de la semaine, conscient des crispations provoquées par cette candidature.

Son prédécesseur, le président sortant de la commission des Finances, Éric Woerth, a d’ailleurs pris soin de ne pas lui lancer d’anathème avant sa victoire, estimant qu’il avait été “un commissaire tout à fait sérieux” pendant le premier quinquennat d’Emmanuel Macron. Après L’Enfant de la vallée des fous , le député va désormais écrire sa propre historie parlementaire, celle de “l’insoumis de la commission des Finances”.