FOOTBALL - Chelsea change officiellement de patron après sa mise en vente par le milliardaire russe Roman Abramovitch . Un groupe dirigé par Todd Boehly, copropriétaire de l’équipe de baseball des Los Angeles Dodgers, va acquérir le club de football de Chelsea dans le cadre d’une offre portant sur 4,25 milliards de livres (5,2 milliards de dollars), a annoncé le club londonien ce vendredi 6 mai.

“La vente devrait être finalisée fin mai sous réserve de l’obtention de toutes les autorisations réglementaires nécessaires”, a précisé le club dans un communiqué diffusé tard vendredi.

Anticipant les sanctions dans le sillage de la guerre en Ukraine , le patron de Chelsea, le russe Roman Abramovitch , a mis le club en vente en mars. Le milliardaire de 55 ans ne touchera rien sur la transaction annoncée ce vendredi.

“Sur la totalité de l’investissement qui va être réalisé, 2,5 milliards de livres seront affectées au rachat des actions du club et cette somme sera déposée sur un compte bancaire britannique gelé avec l’intention d’en faire don à 100% à des actions caritatives comme validé par Roman Abramovitch”, indique le communiqué. De plus, les nouveaux propriétaires se sont engagés à investir 1,75 milliard de livres supplémentaires pour le compte du club, a indiqué le communiqué.

Un possible “empoisonnement” en mars

À l’issue d’un long processus d’enchères impliquant plusieurs groupes, c’est celui de Todd Boehly et de ses partenaires investisseurs qui a été choisi par la banque new yorkaise Raine Group, qui supervise la vente.

Ce groupe est composé, outre Todd Boehly, de Mark Walter, copropriétaire avec lui des Dodgers, du milliardaire suisse Hansjoerg Wyss et de la société d’investissements américaine Clearlake Capital.

“Le club de Chelsea peut confirmer que les termes ont été acceptés pour qu’un nouveau groupe de propriétaires, mené par Todd Boehly, Clearlake Capital, Mark Walter et Hansjoerg Wyss, se porte acquéreur du club”, a précisé le communiqué du Chelsea FC.

Roman Abramovitch, qui possède une immense résidence de 15 chambres dans le quartier huppé de Kensington à Londres, s’était enrichi de manière fulgurante dans les années 1990 après la mise en place de l’économie de marché en Russie.

Selon le Wall Street Journal, le milliardaire et deux autres personnes ont souffert courant mars de symptômes faisant penser à un possible “empoisonnement” , alors qu’ils jouaient les médiateurs entre Moscou et Kiev pour faire cesser la guerre en Ukraine.

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