En effet, Emmanuel Macron le tiendra à partir de 15 heures sur le site de l’ancienne gare de Pithiviers (Loiret), second lieu de déportation en France après Drancy près de Paris, où un mémorial est inauguré ce dimanche.

La traditionnelle cérémonie sur le site de l’ancien Vélodrome d’Hiver, un stade de Paris, aura lieu ce matin en présence de la Première ministre Élisabeth Borne.

Le deuxième site de déportation français

Le choix de la gare de Pithiviers n’est pas anodin. En 1942, huit convois sont partis vers les camps d’extermination , emportant avec eux 8400 déportés. “Ce qui fait que cette gare a été le deuxième site de déportation français après celui
de Drancy”, a déclaré un conseiller de l’Élysée.

“Cette gare, c’est le lieu où l’évènement français devient génocide européen. (...) C’est un lieu de mémoire unique en France”, rappelle Jacques Fredj, directeur du Mémorial de la Shoah, qui destine le lieu “principalement aux scolaires”.

Au total, 16.000 Juifs ont été internés dans les camps voisins de Pithiviers et Beaune-la-Rolande ente 1941 et 1943. “Ce qui s’est passé ici est directement lié à la rafle du Vel d’Hiv” en juillet 1942, insiste Olivier Lalieu, le commissaire de l’exposition.

Les gares, “angle mort de la mémoire”

Ce dimanche le Mémorial de la Shoah inaugure donc ce nouveau lieu de mémoire. Avec ce site de 400 m2, qui appartient toujours à la SNCF, le Mémorial souhaite “renforcer le travail” du Centre d’étude et de recherche sur les camps d’internement du Loiret (Cercil).

Une autre salle retrace “la litanie des huit convois” vers Auschwitz-Birkenau. Un par un, les trains s’affichent, avec les documents administratifs reproduits: rapports de police, de la préfecture, réquisition des gendarmes, préparation des wagons, etc. De quoi mettre en lumière le rôle des gares, “angle mort de la mémoire”.

En face, sur des écrans géants, les photos des déportés assassinés se révèlent, train par train, détaille Olivier Lalieu, pour “ressusciter l’humain (...) derrière les chiffres”.

Près de 13.000 juifs, en majorité des femmes et des enfants, furent arrêtés par la police française à Paris et dans sa proche banlieue les 16 et 17 juillet 1942 et internés au Vel d’Hiv dans des conditions terribles avant d’être déportés vers des camps d’extermination.

Le candidat d’extrême droite à l’élection présidentielle Eric Zemmour (Reconquête!) a notamment soutenu que le maréchal Pétain avait “sauvé” des juifs français durant la Seconde Guerre mondiale.

“Le sens de cette commémoration, c’est de se dire que le combat continue et que le président Macron continuera de suivre le chemin que le président Chirac avait tracé”, a dit le conseiller. “C’est un discours qui sera offensif sur le sujet compte tenu de ce que nous impose l’actualité depuis plusieurs années”, a-t-il dit. Le chef de l’État va “rappeler ce qui nous menace en tant que société et ce qui nous protège aussi”.

Des rescapés de la Rafle du Vel d’Hiv seront présents. Des élus du Rassemblement national ont aussi été invités, par tradition républicaine, a détaillé l’Elysée, sans préciser s’ils seraient présents.