TRADITION - C’est devenu le “Swedengate” et fait le tour du monde: une histoire virale sur les familles suédoises qui ne servent pas à dîner aux enfants venus jouer à la maison a lancé un vaste débat dans un pays nordique très soucieux de son image.

Pays de radins ou signe d’une culture différente? C’est une simple anecdote dans une discussion sur le forum en ligne Reddit qui a mis le feu aux poudres.

Dans un post sur Reddit , un utilisateur demande: “Quelle est la chose la plus étrange que vous ayez eu à faire dans la maison de quelqu’un à cause de sa culture/religion?”. En commentaire, un internaute a expliqué qu’il n’avait pas été convié à table par les parents de son hôte lorsqu’il était jeune. Cette anecdote a mis le feu aux poudres engendrant des réactions étonnées de la part des autres utilisateurs.

La discussion s’est rapidement déplacé sur Twitter où la chanteuse suédoise Zara Larsson a confirmé cette pratique peu connue. Elle est également revenue plus longuement dessus dans une vidéo.

Si certains Suédois ont indiqué ont indiqué n’avoir jamais rien vécu ou entendu de tel, l’affaire a fait le tour des réseaux sociaux. Même le compte Twitter officiel de la Suède a dû répondre à des commentaires railleurs sur le pays.

Les nombreuses réactions suscitées par cette coutume évoquaient toutes ou presque la stupéfaction des internautes pris dans leurs propres cultures où le partage est vécu comme une notion primordiale. Beaucoup racontent que chez eux, en tant qu’hôte, leurs invités sont très souvent conviés à manger à leur table.

Héritage culturel

Pourtant cette pratique, encore fréquente dans les années 1980-90 sans être universelle, a pratiquement disparu de nos jours, assure Richard Tellström, professeur à l’Université suédoise d’Agronomie.

Elle se retrouve également au sein des autres pays nordiques qui s’opposent aux pays du sud de l’Europe, réputés plus hospitaliers. Cette pratique peut s’expliquer par l’importance que les Suédois et les Nordiques accordent à la famille, un espace important où le moment du repas est précieux.

Il existerait également des raisons plus historiques. Quand la Suède était un des pays les plus pauvres d’Europe, les parents qui peinaient à nourrir toutes les bouches envoyaient leurs enfants manger chez des voisins. En héritage de cette période, le simple fait d’inviter un enfant à manger pouvait s’apparenter à une insulte, selon l’universitaire.

Cette affaire aura poussé les Suédois à réaliser leur introspection. Un point de vue extérieur permettant de voir sa propre culture sous un autre œil.

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