RUSSIE - “Ma femme me manque!” Détenue en Russie depuis son arrestation en février dernier, la star américaine du basket féminin Brittney Griner a imploré, ce lundi 4 juillet, son président Joe Biden de ne pas l’oublier dans une lettre dont des extraits ont été rendus public par sa famille. Elle est accusée par les autorités locales de contrebande de drogue .

“Assise ici dans une prison russe, seule avec mes pensées et sans la protection de ma femme, de ma famille, de mes amis, de mon maillot olympique ou de tout ce que j’ai accompli, je suis terrifiée à l’idée d’être ici pour toujours”, écrit la double championne olympique de basket, dont le procès s’est ouvert vendredi à huis clos partiel au tribunal de Khimki, en banlieue de Moscou , avant d’être ajourné au 7 juillet.

L’affaire a pris une forte connotation politique en pleine crise russo-américaine après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. La joueuse des Phoenix Mercury venait en Russie en février pour y jouer durant l’intersaison américaine, pratique courante pour les basketteuses qui gagnent parfois mieux leur vie à l’étranger que chez elles.

La lettre déposée le jour de la Fête de l’indépendance des USA

C’est à son arrivée à l’aéroport moscovite de Cheremetievo que la double championne olympique avec les États-Unis (2016, 2020) a été arrêtée en possession, selon l’accusation, de vapoteuses et d’un liquide à base de cannabis .

“Je sais très bien que vous devez faire face à beaucoup de choses, mais s’il vous plaît, ne nous oubliez pas, moi et les autres détenus américains”, supplie la championne, qui demande au président américain faire “tout ce que vous pouvez pour nous ramener à la maison”.

Dans sa lettre, la basketteuse de 31 ans dit avoir “voté pour la première fois en 2020” et pour Joe Biden à cette occasion. “Je crois en vous, écrit-elle encore dans sa lettre poignante. J’ai encore tant de choses à accomplir avec ma liberté que vous pouvez m’aider à retrouver.”

“Ma femme me manque! Ma famille me manque! Mes coéquipières me manquent!”, poursuit Brittney Griner, qui explique que “cela [la] détruit de savoir qu’ils souffrent tant en ce moment”. “Je vous suis reconnaissante pour tout ce que vous pouvez faire en ce moment pour me ramener à la maison”, implore-t-elle.

La lettre de Griner a été déposée symboliquement à la Maison Blanche lundi le jour de la Fête de l’indépendance des États-Unis “Le 4 juillet, notre famille rend honneur à ceux qui ont combattu pour la liberté, dont mon père qui est un vétéran de la guerre du Vietnam”, rappelle Brittney Griner dans sa missive.

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