PLUS BELLE LA VIE - Cette fois c’est bel et bien la fin. Après 18 ans d’antenne, Plus Belle La Vie , qui voyait ses audiences s’effriter au fil des mois, tire sa révérence . Une annonce coup de poing, puisque le feuilleton phare de France 3 à la longévité historique, a rythmé le quotidien de millions de Français durant ces deux dernières décennies. Nul doute qu’il risque à présent d’y laisser un grand vide.

“On est une série qui parle des gens, et les gens aiment ça”, confiait il y a quelques années Laurent Kérusoré, interprète de Thomas Marci, au Point . L’idée de départ du programme, c’est à dire mettre en scène les péripéties quotidiennes des habitants du Mistral, quartier fictif de Marseille, ne laissait de toute façon que peu de place au doute. Pour renforcer cette objectif de proximité, le calendrier de Plus Belle La Vie s’est d’ailleurs calqué sur celui des téléspectateurs.

Autrement dit, la série s’est servie de la “vraie vie” pour dérouler son récit et ses intrigues. “Ils [les téléspectateurs] ont l’impression de vivre avec nous”, livrait Éléonore Sarrazin, qui campe Sabrina, au magazine. Et d’ajouter: “Quand ils nous croisent dans la rue, parfois, ils vont nous appeler par les prénoms de nos personnages!”.

“Aborder des sujets d’actualité”

Le réalisme poussé à son paroxysme, le programme s’est donc en toute logique emparé de certains sujets d’actualité, et plus particulièrement de société . ”Ça permet aux gens d’aborder des sujets dont ils entendent parler dans l’actualité, sauf que, plutôt que de les aborder sur un format de 1 minute 30 au journal télévisé, là, on va en parler pendant plusieurs semaines, à travers des personnages aimés par les téléspectateurs”, expliquait Jérôme Bertin, qui prête ses traits au commandant Nebout, au Point .

Parmi eux, impossible d’oublier le mariage du couple homosexuel formé par les personnages de Thomas Marci et de Gabriel Riva (Joakim Latzko) en 2013. Intervenu deux mois après le vote de la loi Taubira à l’Assemblée, c’était la toute première fois qu’une union de deux personnes du même sexe était célébrée à la télévision française.

Une mise en scène qui n’avait pas plu à tout le monde. “Pendant la loi Taubira je ne sortais pas, les gens venaient m’agresser, ils traversaient la route pour m’insulter”, racontait à ce propos Laurent Kérusoré au HuffPost en 2019.

Rebelote quelques années plus tard. Le personnage de Céline Frémont (Rebecca Hampton) avait eu recours à une mère porteuse rencontrée en Angleterre et à un donneur de sperme anonyme, ce qui avait provoqué la colère de certaines associations. Celles-ci accusaient en effet le feuilleton de promouvoir la GPA (gestation pour autrui).

Un casting de plus en plus inclusif

“On a des attaques, on dit qu’on est une série de gauche, moi je dis que nous sommes une série citoyenne, c’est à dire qui défend les valeurs républicaines de l’État français”, justifiait Michelle Podroznik, productrice du programme. “Il n’y a pas de tabou, et on n’a pas de problème avec France 3”.

Au cours de sa diffusion, Plus Belle La Vie n’a pas non plus hésité à inclure de la diversité dans ses personnages. En témoigne les arrivées successives de Jonas Ben Ahmed, premier acteur trans de la série, de Romain Parizot, dans la peau d’un personnage drag queen , et de Samuel Allain Abitbol , comédien atteint de trisomie.

Ce dernier s’était d’ailleurs dit “très fier de faire passer le message que tous les trisomiques puissent réaliser leurs rêves et être intégrés dans la société”. “J’ai fait ça pour changer le regard des gens sur la trisomie 21″, avait-il confié à Femmes Actuelles en 2019.  “Je crois que les personnages nous ressemblent tous et on traite des problèmes qui sont susceptibles d’arriver à tout le monde”, ajoutait pour sa part Michelle Podroznik au HuffPost .

Avant de quitter l’antenne en novembre prochain, la série aura indéniablement marqué le paysage audiovisuel, mais aussi les vies des Français.

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