Des enregistrements sonores, dont Mediapart diffuse des extraits, montrent comment le maire de Saint-Étienne en personne, Gaël Perdriau (LR), ainsi que son directeur de cabinet ont fait chanter le premier adjoint Gilles Artigues, après qu’il a été filmé à son insu avec un escort. Le maire a même menacé son premier adjoint de faire diffuser la vidéo «avec parcimonie» dans «de petits cercles» pour le briser, tandis que son bras droit avertissait la victime en ces termes: «Vos enfants ne s’en remettront pas.»