ENVIRONNEMENT - Là-haut sur la montagne était un refuge construit en Italie. Les aléas du changement climatique ont déplacé la frontière sur le glacier et les deux tiers de la cabane perchée à 3.480 mètres d’altitude se trouvent désormais en Suisse .

Le refuge des Guides du Cervin, qui offre le gîte et le couvert dans ce coin des Alpes parmi les plus prisés des adeptes de la glisse, a fait l’objet d’intenses négociations diplomatiques pendant plus de trois ans, jusqu’à un compromis trouvé l’année dernière, dont les détails restent secrets.

La position stratégique de la bâtisse attise les convoitises: elle est située à la jonction de Zermatt-Cervinia, une des plus grandes stations de ski au monde, au cœur d’un projet pharaonique de modernisation.

“On a partagé un peu la poire en deux”, explique à l’AFP le responsable de la frontière nationale suisse Alain Wicht, qui a pris part aux négociations où chacun a fait des concessions pour trouver “une solution pour que les deux se sentent sinon gagnants, au moins pas perdants.”

Le glacier Théodule a fondu

Sur les glaciers alpins, la frontière italo-suisse suit la ligne de séparation des eaux dont l’écoulement vers le nord marque le territoire suisse, et celui vers le sud, l’Italie. Celle-ci a été modifiée par la fonte du glacier du Théodule qui, perdant près d’un quart de sa masse entre 1973 et 2010, a laissé place à la roche, forçant les deux voisins à redessiner quelques dizaines de mètres de leur frontière.

Selon M. Wicht, si ces ajustements sont fréquents, ils se règlent généralement en comparant les relevés réalisés par les équipes des deux pays, sans intervention politique. “Il faut savoir qu’on se bat avec des terrains de moindre valeur”, note-t-il. Ses collègues italiens déclinent de leur côté toute demande d’interview ”à cause de la situation internationale complexe”.

Le mystérieux contenu de l’accord négocié à Florence en novembre 2021 ne sera dévoilé qu’après son approbation par les autorités - côté suisse, le sujet ne pourra être présenté au Conseil Fédéral qu’en 2023, au plus tôt.

Ancien chef de la délégation suisse, Jean-Philippe Amstein est plus loquace, expliquant que ces différends se résolvent par un échange de territoires de surface et de valeur similaires. “La Suisse n’est pas intéressée à obtenir un bout de glacier”, éclaire-t-il, et “les Italiens n’arrivent pas à compenser la perte de surface suisse”.

Le refuge reste italien

Le gardien du refuge, Lucio Trucco, 51 ans, a été informé qu’il resterait sur le sol italien. “Le refuge reste italien parce qu’on a toujours été italien”, indique-t-il : “le menu est italien, le vin est italien, et les taxes sont italiennes”.

Ces années de négociation ont retardé la rénovation du refuge, aucun des villages des deux côtés de la frontière n’étant en mesure de délivrer le permis de construire. Les travaux ne seront pas terminés pour l’ouverture d’un nouveau téléphérique, qui permettra d’accéder au Petit Cervin, un des plus hauts sommets skiables d’Europe (3.883 m) depuis l’Italie fin 2023, assurant une traversée des Alpes “avec les pieds au sec” pour un coût estimé à 45 millions de francs (45.8 millions d’euros).

La zone n’était accessible que depuis Zermatt, que le ski d’été sur les 21 kilomètres de pistes du glacier a aidé à devenir une des stations les plus prospères de Suisse. Alors que certaines stations de moyenne montagne se préparent à la fin du ski alpin à cause du réchauffement climatique, Zermatt-Cervinia fait durer le plaisir, même si ces activités contribuent à la fonte du glacier.

D’ailleurs sur le Mont Cervin, les guides de haute montagne ont interrompu fin juillet leurs excursions en raison de la chaleur qui compromet la sécurité des randonneurs, notamment avec les chutes de pierres. Preuve du réchauffement: zéro degré a été enregistré à 5184 mètres d’altitude. Le précédent record était de zéro degré à 5117 mètres, mesuré en 1995.

“Il faut bien valoriser la zone ici parce que ça sera sûrement la dernière à mourir”, défend malgré tout M. Trucco. “On skie avec le soleil, au chaud, sans avoir froid aux pieds, et quand même dans une neige qui est bonne”, dit-il. Pour l’heure, sur les cartes suisses, la frontière entourant le refuge reste en pointillés.

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ITALIE - Un énorme bloc s’est détaché ce dimanche 3 juillet dans l’après-midi du glacier de la Marmolada, le plus grand des Alpes italiennes , provoquant une avalanche qui a fait au moins six morts et huit blessés.

La porte-parole des secours, Michela Canova, a indiqué à l’AFP en début de soirée que le bilan, initialement de cinq morts, était monté à “six victimes confirmées”.

Huit blessés sont également à déplorer, a-t-elle annoncé, sans donner de précisions sur la nationalité des victimes. Selon les médias italiens, des ressortissants étrangers faisaient partie des cordées emportées par l’avalanche.

Le responsable de la protection civile dans la province de Vénétie, Gianpaolo Bottacin, a également évoqué “des disparus” sur son compte Facebook.

Le chef du gouvernement italien Mario Draghi a adressé dans un message sur Twitter “ses plus sincères condoléances” aux victimes et à leurs familles.

Plusieurs hélicoptères ont été déployés pour participer aux opérations de secours et surveiller l’évolution de la situation. Cet effondrement ( voir les images ci-dessous ) est survenu au lendemain d’un record de température au sommet du glacier, dix degrés.

L’effondrement de la Marmolada “est la conséquence des conditions météorologiques actuelles, c’est-à-dire un épisode de chaleur précoce qui coïncide avec la problématique du réchauffement climatique ”, a expliqué à l’AFP le professeur Massimo Frezzotti, du département des sciences de l’université Rome 3.

“La reine des Dolomites”

“D’après ce que l’on peut voir sur les images, l’effondrement a été significatif. On voit qu’il y a une grande quantité d’eau parce que la fonte s’est accélérée dans les Alpes. Nous avons connu un hiver extrêmement aride, avec un déficit de précipitations de 40 à 50%. Les conditions actuelles du glacier correspondent à la mi-août, pas à début juillet”, selon le chercheur.

La porte-parole des secours a décrit “une avalanche de neige , de glace et de roche qui sur son passage a touché la voie d’accès au moment où s’y trouvaient plusieurs cordées, dont certaines ont été emportées”. “Le nombre définitif d’alpinistes impliqués n’est pas encore connu”, a-t-elle ajouté.

Selon le département de protection civile de la région Vénétie, toute proche, “toutes les équipes de secours alpin de la zone ont été mobilisées”, y compris des unités cynophiles.

Le glacier s’est effondré près du lieu-dit Punta Rocca, le long de l’itinéraire normalement emprunté pour atteindre son sommet.

Des images filmées depuis un refuge voisin de la catastrophe montrent la neige mêlée de roche dévaler les pentes de la montagne dans un bruit fracassant. D’autres images reprises par des touristes sur leur portable montrent de loin la langue grisâtre de l’avalanche emporter tout sur son passage, ne laissant aucune chance aux alpinistes se trouvant sur sa trajectoire.

Sur des images transmises par les secours alpins, on peut voir les secouristes s’activer près du lieu du sinistre survolé par des hélicoptères pour acheminer les victimes dans la vallée au village de Canazei, non loin de l’endroit d’où part le téléphérique qui conduit au sommet du glacier.

Le travail des secouristes a été particulièrement difficile car ils ont dû extraire les corps de la gangue de glace mêlée de roche où ils se trouvaient.

Une cellule de psychologues a également été activée pour venir en aide aux proches des victimes.

Le glacier de la Marmolada, surnommé “la reine des Dolomites”, est le plus grand glacier de ce massif montagneux du nord de l’Italie faisant partie des Alpes. Situé dans le Trentin, il donne naissance à la rivière Avisio et surplombe le lac de Fedaia.

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TOUR DE FRANCE - Alors que la Grande Boucle s’élancera de Copenhague ce vendredi 1er juillet, il faudra déjà être installé devant son téléviseur pour ne rien manquer de cette 109e édition du Tour de France , qui s’annonce déjà passionnante dès les premières étapes.

Séjour danois, étape des pavés , enchaînement Vosges, Jura, Alpes et Pyrénées et contre-la-montre attendent les coureurs du peloton pour quelques 3328 kilomètres à travers l’Hexagone jusqu’au 24 juillet.

Une 109 édition qui s’annonce palpitante. C’est en tout cas ce que voit Yoann Offredo, ancien coureur français qui va vivre sa troisième édition comme consultant pour France Télévisions . Pour Le HuffPos t, l’ex-cycliste professionnel livre ses impressions sur les moments-clés d’un “Tour 2022 qui promet de belles surprises”.

Une première semaine semée d’embûches

Pour la 24e fois de son histoire, le Tour de France débute à l’étranger pour trois jours d’étapes danoises, dont un contre-la-montre pour se lancer. Et il n’y aura pas le temps de s’ennuyer puisque les coureurs seront confrontés à une première difficulté dès la deuxième étape (samedi 2 juillet) : un pont de 18 kilomètres qui enjambe le Grand Belt, un détroit qui sépare les deux îles principales du Danemark.

Un segment de course auquel il faudra être particulièrement attentif selon Yoann Offredo, en raison du vent. “On dit souvent que le vélo c’est de la voile, et ça va se confirmer sur cette deuxième étape entre Roskilde et Nyborg. Il risque d’y avoir une exposition au vent très forte, ce qui provoquera inévitablement un phénomène de bordure”. De quoi créer les premières cassures au sein du peloton, et d’éventuelles premières différences notables entre les candidats à la victoire finale.

“Au-delà des étapes de montagne inévitables chaque année, la première semaine de course est selon moi la plus haletante. Elle sera même décisive”, estime le consultant de France Télévisions. Et comment lui donner tord au regard du tracé de cette 109e édition. Un départ en contre-la-montre le 1er juillet avant d’enchaîner avec une 5e étape Lille - Arenberg Porte du Hainaut (mercredi 6 juillet) synonyme de retour des pavés, après trois ans d’absence. 11 secteurs pavés répartis sur 19,4 kilomètres de course qui donneront du fil à retordre aux coureurs, surtout en cas de pluie.

Cette première semaine de course se clôtura au sommet de La Super Planche des Belles Filles (vendredi 8 juillet) . Cette septième étape qui partira de Tomblaine sera le moment idéal pour prendre la température entre les différents favoris de la Grande Boucle et de voir les meilleurs grimpeurs se distinguer avec une arrivée de haute intensité: 7 km à 8,7 % avant d’atteindre la flamme rouge et un passage à 24%.

Un programme alpin qui donnera le ton

La deuxième semaine de course sera surtout marquée par quatre étapes alpines, même s’il faudra être encore patient pour la bagarre au général. Si la huitième étape entre Dole et Lausanne permettra aux puncheurs de se démarquer, il faudra attendre le lendemain pour vivre la première vraie étape de haute montagne entre Aigle, en Suisse, et Châtel.

“Le vrai combat pour le classement général débutera sûrement les deux jours suivants”, pronostique Yoann Offredo, avec deux étapes centrées autour du célèbre Col du Galibier. La 11e étape reliera Albertville à Serre Chevalier (mercredi 13 juillet) , avec une arrivée très attendue sur le Col du Granon et ses pourcentages impressionnants (11,3 km à 9,2 % de moyenne).

Pas le temps de souffler pour le peloton qui affrontera dès le lendemain (jeudi 14 juillet) les 21 virages mythiques de l’Alpe d’Huez après une ascension ardue du Col de la Croix de Fer (29km à 5,2%). Cette 12e étape, le jour de la fête nationale française devrait donner envie aux grimpeurs tricolores de se démarquer. “Dans les Alpes, les Français auront carrément les moyens de faire quelque chose, notamment David Gaudu ”, avance le consultant.

Les Pyrénées et Rocamadour comme ultimes défis

Si les Alpes ne permettent pas d’y voir plus clair au classement général, plusieurs étapes de route attendront les coureurs les jours suivants avant d’affronter les Pyrénées, dernier grand défi du Tour avant de rallier Paris.

Le gros morceau de ce chapitre pyrénéen se jouera en deux temps, sur les 17e et 18e étapes. Dans un premier temps, Saint-Gaudens - Peyragudes (mercredi 20 juillet) . Au programme quatre cols, dont celui d’Aspin, la Hourquette d’Ancizan et le col d’Azet. L’arrivée rappellera des souvenirs à un certain Romain Bardet , vainqueur en 2017 sur les périlleuses hauteurs de Peyragudes (8 km à 7,8%).

Pour la “dernière explication en montagne”, de grosses surprises sont à prévoir selon Yoann Offredo. Après un départ de Lourdes, l’ascension hors-catégorie du col d’Aubisque et du col de Spandelles -encore inédit sur la Grande Boucle- une fin d’étape spectaculaire s’annonce à Hautacam avec 13,6 km à 7,8% jusqu’à l’arrivée (jeudi 21 juillet).

Dernier défi avant Paris, un contre-la-montre individuel (samedi 23 juillet) . Après trois semaines de course, la tâche s’annonce difficile, surtout que deux montées attendent les coureurs avant l’arrivée dans la cité médiévale de Rocamadour. “Une ultime étape avant Paris qui pourrait permettre de décider du classement final de l’édition 2022”, conclut Yoann Offredo.

Les 21 étapes du 1er au 24 juillet:

- 1ère étape, vendredi 1er juillet : Copenhague (DAN) - Copenhague (DAN) (13,2 km, contre-la-montre individuel)

- 2ème étape, samedi 2 juillet : Roskilde (DAN) - Nyborg (DAN) (202,5 km)

- 3ème étape, dimanche 3 juillet : Vejle (DAN) - Sonderborg (DAN) (182 km)

- 4ème étape, mardi 5 juillet : Dunkerque - Calais (171,5 km)

- 5ème étape, mercredi 6 juillet : Lille - Arenberg Porte du Hainaut (154 km)

- 6ème étape, jeudi, 7 juillet : Binche - Longwy (220 km)

- 7ème étape, vendredi 8 juillet : Tomblaine - La Super Planche des Belles Filles (176,5 km)

- 8ème étape, samedi 9 juillet : Dole - Lausanne (SUI) (186,5 km)

- 9ème étape, dimanche 10 juillet : Aigle (SUI) - Châtel (193 km)

- 10ème étape, mardi, 12 juillet : Morzine - Megève (148,5 km)

- 11ème étape, mercredi 13 juillet : Albertville - Serre Chevalier (Col du Granon) (152 km)

- 12ème étape, jeudi 14 juillet : Briançon - Alpe d’Huez (165,5 km)

- 13ème étape, vendredi 15 juillet : Le Bourg d’Oisans - Saint-Étienne (193 km)

- 14ème étape, samedi 16 juillet : Saint-Étienne - Mende (192,5 km)

- 15ème étape, dimanche 17 juillet : Rodez - Carcassonne (202,5 km)

- 16ème étape, mardi 19 juillet : Carcassonne - Foix (178,5 km)

- 17ème étape, mercredi 20 juillet : Saint-Gaudens - Peyragudes (130 km)

- 18ème étape, jeudi 21 juillet : Lourdes - Hautacam (143,5 km)

- 19ème étape, vendredi 22 juillet : Castelnau-Magnoac - Cahors (188,5 km)

- 20ème étape, samedi 23 juillet : Lacapelle-Marival - Rocamadour (40,7 km, contre-la-montre individuel)

- 21ème étape, dimanche 24 juillet : Paris La Défense - Paris Champs-Élysées (116 km)

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