INSOLITE - Demander un gâteau triste à son anniversaire afin que personne ne souhaite le manger? C’est l’idée de génie de Leona, une petite fille qui fêtait ses 3 ans ce 29 mai.

Une demande étonnante, devenue virale, après que son oncle, l’acteur Casey Feigh, a partagé l’histoire sur les réseaux sociaux. “Ma nièce a eu 3 ans aujourd’hui!! Elle a demandé un gâteau du “ Roi Lion” , mais plus précisément du moment où Mufasa meurt , car ‘tout le monde sera trop triste pour manger le gâteau et ce sera tout pour moi’”, raconte-t-il sur son compte Twitter.

Alison Feigh, la mère de Leona, a déclaré dans une interview à Today qu’elle était trop gênée d’appeler la boulangerie pour formuler le souhait de sa fille, alors elle a fini par leur envoyer un mail à la place.

“Je me suis dit: ‘Je vais juste le mettre par écrit et cliquer sur envoyer. Le pire qu’ils puissent dire, c’est non’”, se souvient la maman.

La demande un peu particulière de Leona a pourtant été acceptée. Le gâteau, conçu par Thirsty Whale Bakery représentait bel et bien la scène déchirante du Roi Lion où Mufasa, le père de Simba, meurt après avoir été poussé d’une falaise par son frère, Scar, sous les yeux de son fils.

Un rendu en 3D avec la joyeuse formulation “Leona a 3 ans !” en lettres rouge sang, à côté de l’endroit où Mufasa est allongé. Un classique de Walt Disney de 1994 récemment réadapté en animation 3D, et qui reste un succès incontestable auprès des nouvelles générations d’enfants.

“Leona est hilarante et excentrique”, a expliqué sa mère. “C’est aussi une enfant très empathique et adorable.”

La petite fille a été ravie par son gâteau saveur biscuits et crème. Malheureusement, son plan ne s’est pas exactement passé comme prévu: les invités n’ont pas été trop tristes pour manger le gâteau.

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CINÉMA - Il y a 25 ans, la scène de la mort de Mufasa traumatisait toute une génération d’enfants dans “Le Roi Lion” . Alors le réalisateur Jon Favreau a porté beaucoup d’attention à retranscrire au mieux cette scène lourde de sens dans sa version très réaliste du film de Disney , sorti en 2019 et diffusé pour la première fois sur Canal+ ce mardi 7 avril à 21h, juste après “The Mandalorian” .

Qu’on se le dise, si Jon Favreau a apporté quelques modifications mineures au scénario du “Roi Lion”, il n’a jamais été question de toucher à cette scène iconique du dessin animé de notre enfance. “Pour être honnête, c’est la scène qui me préoccupait le plus”, avoue d’entrée le réalisateur et producteur lorsqu’on l’interroge dans une vidéo à découvrir en tête de cet article .

Suggérer plutôt que montrer

“Dans le dessin animé, cette scène a un énorme impact dramatique. Et on savait qu’avec le réalisme de notre film, l’effet émotionnel allait être décuplé”, explique-t-il au HuffPost . S’il est vrai qu’une grande partie des spectateurs qui iront voir cette nouvelle version du “Roi Lion” connaissent désormais l’histoire –contrairement au choc de 1994– il n’était pas question pour autant de traiter cette scène sans précaution.

Comme c’est souvent le cas dans les films de Disney, Jon Favreau et son équipe ont donc veillé à suggérer la scène plutôt que de la montrer frontalement: “On a joué avec les cadrages, la composition de l’image, la lumière. En fait ce qui est triste dans cette scène comme dans l’original, ce n’est pas ce qu’on voit, mais c’est la musique et les réactions de Simba”.

En août 2017, deux chercheurs de l”université de Buffalo et de l’institut de technologies de Rochester publiaient dans le Journal of Death and Dying une étude sur “la fin de vie dans les films Disney et Pixar”. Ils avançaient que les personnages des films pour enfants mourraient deux fois plus que dans les films pour adultes. Et si ces morts sont aussi nombreuses, c’est pour une bonne raison: “elles permettent d’engager des conversations difficiles”, assure cette étude.

Engager des conversations sur la mort

Un avis partagé par Jon Favreau, conscient que “ces scènes ont une responsabilité pour amorcer une conversation désagréable”. De la mort du père de Simba et de la mère de Bambi à l’abandon de Dumbo ou Nemo, toutes ces histoires permettent de “confronter pour la première fois les enfants cette chose qui les effraie” tout en “créant un contexte”, poursuit le réalisateur.

Pour lui, cela fait d’ailleurs partie intégrante du rôle du cinéma: “Raconter des histoires c’est apprendre aux nouvelles générations comment vivre les épreuves de la vie”.

Et les plus jeunes ne sont pas les seuls concernés. C’est à Jon Favreau qu’on doit également la réalisation des deux volets de “Iron Man” et la production des films “Avengers: Infinity War” et “Endgame” . Des blockbusters qui mettent eux aussi en scène de nombreuses morts alors on a forcément eu envie de savoir comment l’homme de 52 ans avait vécu les dernières pertes au sein des héros Marvel.

“J’étais tout aussi triste et concerné pour la mort des Avengers”, avoue-t-il. Et de conclure: “Dans le cinéma, parfois on s’identifie à certains ‘faux’ personnages et on est tellement impliqué émotionnellement qu’on vit ça comme une vraie perte.”

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