TENNIS - Cette fois, la douleur aura été plus forte que “Rafa”. Dans la soirée de ce jeudi 7 juillet, le tennisman espagnol, recordman du nombre de titres en Grand Chelem , va abandonner le tournoi de Wimbledon , victime d’une déchirure abdominale qui l’empêche de disputer sa demi-finale face à l’Australien Nick Kyrgios .

La nouvelle a été communiquée par de nombreux titres de presse, tant anglais qu’espagnols, et avant même que l’homme aux 22 titres du Grand chelem ne l’officialise.

Cela faisait déjà plusieurs jours que les douleurs abdominales du gaucher de 36 ans laissaient craindre une telle issue à son tournoi, lui qui visait un troisième titre en autant de Grand chelems cette saison après ses triomphes en Australie et à Roland-Garros . Au cours de la quinzaine parisienne d’ailleurs, sa santé et en l’occurrence une très ancienne blessure au pied , avaient déjà beaucoup fait couler d’encre.

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WIMBLEDON - Rafael Nadal a présenté des excuses à l’Italien Lorenzo Sonego, qu’il a battu samedi 2 juillet au 3e tour à Wimbledon , pour un échange verbal tendu en fin de match.

L’incident s’est produit dans le troisième et dernier set, le seul lors duquel l’Espagnol ait concédé sa mise en jeu. Un break sans conséquence puisque le vainqueur des éditions 2008 et 2010 de Wimbledon s’est imposé 6-1, 6-2, 6-4.

Nadal, qui semblait contrarié par le bruit que faisait son adversaire, l’a fait venir au filet pour une explication. Les deux hommes ont également eu un long échange au moment de se serrer la main après la balle de match.

“Je dois dire que j’ai eu tort. Je n’aurais pas dû l’appeler au filet. Donc, des excuses pour cela. Ma faute. Pas de problème, je l’admets”, a dit le N.4 mondial après le match. “C’est une chose dont j’ai parlé avec lui dans les vestiaires et ça restera là-bas.”

Nadal en a cependant dévoilé un peu plus sur ce qui s’est passé sur le court: “Mon intention n’était pas du tout de l’ennuyer. Juste lui dire une chose qui m’ennuyait dans ce qu’il faisait à ce moment-là. C’est tout. On a eu un petit souci, mais c’est tout.”

L’Espagnol, qui a remporté cette saison les deux premières levées du Grand Chelem, ses 21e et 22e succès dans un Majeur, affrontera pour une place en quart de finale le Néerlandais Botic van de Zandschulp, qu’il a battu en trois sets le mois dernier sur la voie de son 14e titre à Roland-Garros.

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PEOPLE - Carnet rose dans le milieu du tennis! Rafael Nadal a annoncé ce vendredi 17 juin que sa femme, Mery Perelló attendait leur premier enfant, confirmant des informations publiées il y a quelques jours par la presse espagnole.

“Je vais être père. Je n’ai pas l’habitude de parler de ma vie personnelle parce que je pense que je suis déjà assez exposé dans ma vie professionnelle”, s’est contenté d’indiquer le détenteur du record de victoires lors de tournois du Grand Chelem lors d’une conférence de presse à Palma de Majorque.

Les rumeurs sur la grossesse de l’épouse du tennisman couraient déjà depuis Roland Garros , mais elles se sont multipliées cette semaine après que le magazine people espagnol Hola a affirmé en avoir eu la confirmation.

Le joueur espagnol a préféré ne pas en dire plus, rappelant que lui et son entourage préféraient vivre dans la discrétion. “Je ne prévois pas de changement dans ma vie professionnelle” en raison de cette naissance à venir, a-t-il ajouté.

Nadal en a également profité pour confirmer devant les reporters son intention de jouer au tournoi de Wimbledon qui débute le 27 juin prochain. Atteint du syndrome de Müller-Weiss, une maladie dégénérative “chronique et incurable”, le joueur suit un traitement qui avance bien. En attendant, il débutera sa préparation dès ce lundi 20 juin à Londres .

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SPORT - Un 14e titre salué par le monde du sport, mais qui laisse certains sportifs perplexes. L’émotion du sacre de Rafael Nadal à Roland-Garros est à peine retombée que les premières voix s’élèvent face à la question des infiltrations de l’Espagnol, pour soulager les douleurs dues à sa maladie .

“Pendant ce Roland-Garros, grâce à ces infiltrations, j’ai pu me battre d’égal à égal avec mes adversaires dans la mesure où je ressentais la possibilité de me déplacer sans peur”, explique le champion espagnol dans L’Équipe ce mardi 7 juin.

Des déclarations qui ont fait tiquer Thibaut Pinot , quelques heures après fin du match de Nadal en finale dimanche. “Les héros d’aujourd’hui...”, a ironisé sur Twitter, le cycliste de l’équipe Groupama-FDJ, en réaction à une déclaration du tennisman qui assurait avec humour ne pas vouloir révéler le nombre d’injections reçues durant le tournoi.

En effet, dans le milieu du cyclisme , les infiltrations d’anti-inflammatoires sont bannies depuis 2011, contrairement à des sports comme le football, le rugby ou le tennis. De quoi faire montrer au créneau plusieurs cyclistes français.

Une différence de traitement qui dérange

Si les coureurs ne souhaitent pas remettre en cause le talent et le récent titre de Rafael Nadal , ils regrettent cependant la glorification d’un sportif usant abondamment de cette pratique pour atténuer ses atroces douleurs.

Au Parisien , un cycliste français de premier rang préférant conserver son anonymat partage la sortie de Thibaut Pinot et explique la colère des coureurs: “Thibaut a raison à 100 %. Mais je ne veux pas mêler mon nom à cela car ça va me retomber dessus. Mais entendre que Nadal est un surhomme parce qu’il se soigne bien et repousse la douleur, ça ne peut que nous rendre amer. Si un cycliste dit qu’il s’est fait piquer trois fois avant une course et qu’il ne sent plus de douleur dans les jambes, à votre avis, on va dire quoi?”.

Dans L’Équipe , c’est un autre coureur français, Guillaume Martin, qui exprime son incompréhension face à cette différence de traitement d’une discipline sportive à l’autre.

“Ce qu’a fait Nadal aurait été impossible dans le vélo, et je trouve ça normal. Si on est malade ou blessé, on ne court pas, on ne fait pas de compétition, ça me semble du bon sens. Pour plusieurs raisons. En premier lieu, pour la santé des athlètes [...] Et en plus, les médicaments et encore plus les infiltrations n’ont pas qu’un effet de guérison, ça peut certainement avoir des effets sur la performance ou être détourné afin d’améliorer la performance, donc ça me semble très limite”, avance le grimpeur de l’équipe Cofidis.

Un deux poids, deux mesures qui fait grincer des dents le monde du cyclisme, après plusieurs décennies marquées par le dopage et des mesures pour endiguer la pratique. “Quand Nadal dit en conférence de presse: J’attends avec impatience mon médecin, personne ne réagit. Remplacez Nadal par Pogacar ou Pinot et des gens hurleraient…”, ajoute Pascal Chanteur à franceinfo , patron de l’UNCP, le syndicat des coureurs professionnels français.

Uniformiser les règles à tous les sports?

Si la colère et l’incompréhension sont bien présentes, certains coureurs ne manquent pas non plus d’arguments en faveur d’une uniformisation des interdictions de leur sport à d’autres disciplines comme le tennis.

“Nous, on n’a pas le droit de faire ce genre de choses et c’est mieux, c’est la voie à suivre. Quand on commence à entrouvrir la porte à une chose comme ça, c’est là que les dérives arrivent. C’est une zone grise et une fois qu’on entre dans la zone grise, ce n’est pas bon”, estime Kenny Elissonde interrogé lui aussi par franceinfo.

Le coureur de la Trek-Segafredo poursuit: “Moi, j’ai toujours vu un double traitement: nous, on est un peu vus comme des coureurs qui se dopent alors que je pense qu’il n’y a pas beaucoup plus propre maintenant que le vélo”.

Un constat partagé par Guillaume Martin qui se positionne clairement sur la question: “Je plaide pour une certaine homogénéisation des règlements entre les différents sports”.

Pour étayer ses propos, il compare son sport et celui de Rafael Nadal, pas si éloignés en termes d’efforts physiques. “Le tennis, par exemple, a des paramètres assez similaires avec le vélo, c’est un sport d’endurance avec des accélérations, donc je pense que les mêmes produits peuvent avoir un effet dopant. Dans ce cas-là, je ne vois pas pourquoi il y aurait des règlements différents”.

Un positionnement au profit de la santé des sportifs qui ouvre un débat de fond dans le monde du sport. À cela, Nadal répond que malgré ses infiltrations, son niveau ne lui permet plus de “chasser la première place mondiale”, un signe de son déclin physique au-delà des infiltrations nécessaires pour combattre sa maladie.

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TENNIS - Et à la fin, c’est Rafael Nadal qui gagne. L’Espagnol de 36 ans a remporté son 14e titre à Roland-Garros en battant le Norvégien Casper Ruud, ce dimanche 5 juin.

Avec cette 14e victoire sur la terre battue du tournoi parisien, Rafael Nadal remporte son 22e titre du Grand Chelem, devançant Rodger Federer et Novak Djokovic qui cumulent tous les deux 20 victoires.

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TENNIS - Le syndrome de Müller-Weiss, une maladie qui handicape de plus en plus le champion de tennis espagnol Rafael Nadal , qui dispute la finale de Roland-Garros face à Casper Ruud ce dimanche 5 juin, est une pathologie rare affectant un os du pied, qui peut provoquer des douleurs chroniques.

Le Majorquin souffre depuis ses 18 ans d’une ostéonécrose de l’os naviculaire -ou scaphoïde tarsien-, également appelée syndrome de Müller-Weiss. Une maladie dégénérative “chronique et incurable”, a-t-il indiqué début mai.

Ce syndrome touche l’os naviculaire, situé sur le dos du pied, entre le talus (autrefois appelé astragale) et les os cunéiformes.

“Cet os est soumis à des contraintes importantes et, pour des raisons qu’on ignore, perd sa vascularisation et se nécrose”, explique à l’AFP Denis Mainard, président de l’Association française de chirurgie du pied et chef du service de chirurgie orthopédique de l’hôpital de Nancy.

Dans les cas les plus graves et “chez des sujets sollicitant beaucoup leurs pieds, l’os va se désagréger, s’aplatir, il peut se fragmenter et, à la fin, cela peut évoluer en arthrose avec un raccourcissement de l’arche plantaire”, précise-t-il.

Le syndrome de Müller-Weiss peut toucher un seul pied mais plus souvent les deux. Rafael Nadal souffre d’un seul pied, le gauche. Cette pathologie affecte plus souvent les femmes, et des personnes entre 40 et 60 ans.

Le Pr Mainard ne connaît pas le dossier du joueur espagnol. Mais il soulève “l’hypothèse intellectuelle” qu’il ait pu être atteint, enfant, de la maladie de Köhler-Mouchet, une pathologie rare de croissance de l’os naviculaire touchant les moins de 10 ans, notamment les garçons sportifs, et qui peut laisser des séquelles.

Le syndrome de Müller-Weiss compte cinq stades: le premier est sans symptômes, le dernier est l’arthrose.

Une maladie souvent difficile à diagnostiquer au départ

Les causes de cette maladie restent inconnues. “Dans les deux auteurs qui l’ont décrite initialement, Müller la pensait plutôt d’origine traumatique, Weiss plutôt vasculaire. Pour l’instant, on considère que l’origine est plutôt vasculaire”, note le Pr Mainard.

Certains facteurs peuvent augmenter son risque d’apparition (surpoids, pieds plats, fracture de fatigue, etc).

Cette maladie est souvent difficile à diagnostiquer au départ, car elle se développe de manière silencieuse dans les premiers temps. Les douleurs apparaissent généralement dans un second temps.

Outre du repos, des semelles orthopédiques peuvent diminuer la contrainte mécanique. Face aux douleurs, des traitements anti-inflammatoires et des infiltrations complètent la panoplie thérapeutique.

“Je vis avec une tonne d’anti-inflammatoires au quotidien pour me donner une chance de pouvoir m’entraîner (...) Si je n’en prends pas, je boite”, raconte Rafael Nadal. Et “mon problème, depuis déjà un certain temps, c’est qu’il y a beaucoup de jours où je vis avec trop de douleur”.

Pour les patients dont la douleur n’est plus soulagée et qui ne peuvent plus marcher, une intervention chirurgicale peut être prescrite. Elle bloque les deux articulations impliquant l’os naviculaire. “Dans les cas où l’os naviculaire s’est désagrégé, il faut aussi une greffe osseuse pour rétablir la longueur de l’arche interne du pied”, précise le Pr Mainard.

“Pratiquer du sport à haut niveau après une telle opération paraît difficile”, juge-t-il.

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TENNIS - Une fin de match terrible et inattendue. Alors que Rafael Nadal et Alexander Zverev étaient engagés dans une demi-finale très disputée à Roland-Garros , le joueur allemand a été contraint à l’abandon , ce vendredi 3 juin, après une blessure à la cheville droite. En béquilles, il a tenu à saluer l’arbitre, son adversaire du jour et le public.

Mené 7-6 (10/8), 6-6 après un bras de fer de plus de trois heures, Alexander Zverev s’est violemment tordu la cheville droite en bout de course après son ultime frappe avant d’être évacué du court en fauteuil roulant, en larmes. Après quelques instants d’indécision sur la suite du match, il est réapparu sur le terrain avec des béquilles, officialisant son abandon, suivi de Rafael Nadal .

Toujours en larmes, il a salué l’arbitre de la rencontre avant une accolade avec le tennisman espagnol, qui tentera ce dimanche de remporter pour la 14e fois le tournoi parisien sur terre battue. Avant de quitter le court de tennis, l’Allemand a salué, sous les acclamations et ovations, une dernière fois le public de Roland-Garros.

À l’issue de la rencontre, “Rafa”, qui a fêté ses 36 ans ce vendredi, a rendu hommage à son adversaire. “C’est très dur, je suis très triste pour lui”, a-t-il réagi. “Il jouait un tournoi incroyable, je sais combien il se bat pour gagner un Grand Chelem, a poursuivi le Majorquin. Il n’a vraiment pas eu de chance, mais je suis sûr qu’à l’avenir il va en gagner, et pas un, mais beaucoup plus.”

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TENNIS - Un cri de douleur sur le court Philippe Chatrier sur une balle presque anodine. L’Allemand Alexander Zverev a été contraint à l’abandon ce vendredi 3 juin en demi-finale de Roland Garros, après s’être tordu la cheville droite en bout de course lors d’un échange de fond de court face à Rafael Nadal.

Le numéro 3 mondial a été rapidement conduit au vestiaire, en fauteuil roulant, avant de revenir annoncer quelques minutes plus tard son abandon à l’arbitre et au public, recevant une standing ovation du public. “C’est un moment très difficile. Je suis très triste pour lui, il jouait très bien et a fait un excellent tournoi (...) Il n’a pas eu de chance”, a déclaré Rafael Nadal interrogé à la fin de la rencontre. “Le match était super difficile plus de 3 heures et on n’a pas fini le 2e set. Quand il arrive à jouer à ce niveau-là, il est très difficile à jouer”.

S’il aurait aimé un autre dénouement, le Majorquin se qualifie pour sa 14e finale de grand chelem à Paris et visera un 22e titre dans l’un de ces tournois majeur ce dimanche.

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TÉLÉVISION - Depuis qu’elle est directrice de Roland-Garros, c’est la première polémique d’ampleur qu’elle ait eue à gérer. Ce mercredi 1er juin, au lendemain d’un match entre Rafael Nadal et Novak Djokovic aussi époustouflant sportivement que commenté médiatiquement , Amélie Mauresmo est revenue en longueur sur les différentes polémiques et les questionnements qui ont accompagné la rencontre.

Au cours d’un point presse (reporté deux jours plus tôt alors que le sujet était sur toutes les lèvres), l’ancienne numéro une mondiale a tout d’abord abordé la question de l’horaire. Disputé en night session , avec des premières balles frappées après 21 heures, cet aspect du match a été vivement critiqué par les deux protagonistes , qui ont déploré d’avoir eu à terminer leur duel épique à plus d’une heure du matin.

“L’horaire des matches du soir peut poser question de ce point de vue-là (celui du confort des joueurs, ndlr ). Ce sont des questions que je me pose aussi. Le bilan, on le fera à la fin”, a jugé en conférence de presse celle qui dirige le Grand Chelem français depuis le mois de décembre . Une réponse aux critiques univoques des deux joueurs, qui ont expliqué qu’en faisant démarrer les rencontres aussi tard, il était logique qu’elles se terminent à des horaires indus.

Une disparité hommes-femmes assumée

Bien consciente de l’enjeu économique sous-jacent à ces matches en nocturne (Amazon dépense 15 millions d’euros par an pour en diffuser dix, du premier jour au deuxième mercredi de la quinzaine), Amélie Mauresmo a d’ailleurs défendu cette organisation des journées.

Reconnaissant que “certains joueurs détestent, d’autres le ressentent comme un privilège”, elle a notamment assuré que cela offrait un confort aux spectateurs, qui peuvent acheter une place pour ces sessions nocturnes et avoir l’assurance d’assister à une belle affiche. “Les sessions de soirée, quand vous êtes dans le stade, l’intérêt est évident. C’était plein tous les soirs”, a-t-elle déclaré, toujours au cours de son point presse de ce mercredi, admettant simplement qu’il restait à trouver une solution pour que les spectateurs puissent rentrer chez eux en transports (à 1h30 du matin, il n’y avait plus de métro ce mardi).

“Il y a plus d’attrait pour les matchs masculins”

Dernier aspect évoqué par la directrice du tournoi, celui de la parité. Car sur les dix sessions en nocturne (celle de ce mercredi prévoit un quart de final masculin entre Casper Ruud et Holger Rune), une seule aura proposé une rencontre féminine, avec la victoire d’Alizé Cornet sur Jelena Ostapenko jeudi 26 mai. ”À notre ère, et en tant que femme, aussi en tant qu’ancienne joueuse, je ne me sens pas mal ou je ne trouve pas ça injuste de dire qu’actuellement il y a plus d’attrait pour les matchs masculins”, a-t-elle déclaré.

Et d’ajouter qu’il avait été “difficile” d’identifier des rencontres féminines méritant ce créneau privilégié. “Mon objectif, c’était d’essayer de voir, et depuis les premiers tours, lorsque le tableau est tombé, quels seraient les matchs du tableau féminin qui pourraient être présentés en session de nuit”, a-t-elle pourtant assuré, évoquant un “choix difficile” de n’avoir programmé qu’un seul simple dames. À l’inverse, à l’US Open, ce sont une rencontre féminine et une autre masculine qui sont au programme chaque soir.

Quoi qu’il en soit, Amélie Mauresmo a refermé ce dossier en clamant qu’elle ne regrettait aucunement les décisions prises en matière de programmation. “Ce n’est pas un regret au vu des confrontations que l’on avait et de ce que l’on voulait présenter aussi à des spectateurs qui viennent avec un match unique”, a-t-elle affirmé. Il faudra maintenant attendre 2023, et peut-être l’affirmation de joueuses au plus haut niveau (la quasi-totalité des têtes de série ont été éliminées rapidement cette année), pour voir ces disparités s’atténuer.

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