CYCLISME - 42,068 km/h, une vitesse qui devrait interpeller de nombreux amateurs de la Grande Boucle mais aussi les simples cyclistes en herbe . Durant cette édition du Tour de France , le peloton n’a jamais roulé aussi vite de l’histoire.

Avec une vitesse moyenne supérieure à 42 km/h à deux étapes de son terme, cette 109 édition est la plus rapide de l’histoire. Surtout qu’avec une étape de contre-la-montre entre Lacapelle-Marival et Rocamadour ce samedi 23 juillet avant la traditionnelle étape parisienne dimanche, la moyenne globale sur les 21 étapes ne devrait pas énormément évoluer.

Depuis les routes du Danemark début juillet, le peloton version 2022 n’a jamais perdu en cadence. Sur la redoutable étape pavée entre Lille et Arenberg Porte du Hainaut, l’Australien Simon Clarke a parcouru les 153,7 km de course à plus de 48 km/h. Le lendemain c’est Tadej Pogacar qui affolait encore les compteurs avec une vitesse moyenne de 49,4 km/h sur la plus longue étape de cette année (219 km).

Au terme de la première semaine, le peloton roulait à 45 km/h de moyenne, avant de voir cette moyenne descendre de manière logique lors de la deuxième et troisième semaine, en raison des étapes de haute montagne. Mais même dans les Alpes ou les Pyrénées, le coup de pédale du peloton a rarement faibli.

“Des fois, ça fait mal. Sur 60 kilomètres avant le premier col, ça débranche pas, il n’y a pas d’échappée et du coup, tu vois que ça roule vite, tu te dis toujours que le lendemain ça ira mieux”, reconnaît à ce sujet le grimpeur français Pierre Latour, de la formation TotalEnergies.

Des raisons multiples à ce record

Plusieurs facteurs sont en mesure d’expliquer une telle moyenne de course en 19 étapes. “Entre la topographie et le sens dominant du vent cette année, souvent dans le dos dans l’est et le sud-est, on a vite vu que les vitesses allaient grimper, détaille dans L’Équipe Jean-Baptiste Quiclet, directeur de la performance de l’équipe AG2R-Citroën.

S’ajoute à ces conditions météo favorables la préparation millimétrée des équipes qui compose le peloton. Stages de préparations, multiplication des entraîneurs et progrès techniques sur les vélos (aérodynamisme, pneumatiques, cadre en carbone...) favorisent de meilleures performances.

Un constat partagé par de nombreux coureurs, parfois surpris par le rythme vertigineux mené chaque jour sur les routes de France, notamment par le train de la formation Jumbo-Visma , sans arrêt aux avant-postes. Pour Cyril Lemoine, (B&B Hôtels-KTM) doyen français de ce Tour de France 2022, c’est du jamais vu: “Cette année, j’ai trouvé que là, ça roulait vraiment très vite [...] Jamais aucun temps mort, c’est vraiment un Tour dur cette année”.

Reste l’éternel spectre du dopage dans le cyclisme. La seule année où le Tour de France avait (presque) franchi la barre des 42 km/h, c’était en 2005. Cette année-là, un certain Lance Armstrong avait enregistré une moyenne de 41,654 km/h. Mais ce précédent record avait été annulé puisque le coureur américain avait été déclassé pour dopage.

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CANICULE - La chaleur s’est écrasée sur la France ces lundi 18 et mardi 19 juillet. Plusieurs dizaines de villes, de Calais à Biscarosse en passant par Nantes, ont battu leur record de température en raison de la canicule qui a touché l’ouest du pays, puis qui s’est déplacée vers l’est.

Pour y voir plus clair, le Huffpost a réalisé une carte des principales communes et villes où le mercure s’est affolé. Comme vous pouvez le constater, les principales villes concernées se trouvent dans l’ouest et sont souvent proches du littoral habituellement plus protégé des vagues de chaleur, ce qui rend cet épisode caniculaire encore plus exceptionnel.

• Dieppe, Le Touquet ou encore Calais ont eu (très) chaud ce mardi

Des records absolus de chaleur ont été enregistrés ce mardi 19 juillet le long des côtes du nord-ouest du pays, dépassant parfois 40°C, comme à Dieppe ou Cayeux-sur-Mer, a indiqué Météo-France.

La station de Dieppe, en Seine-Maritime, ouverte en 1949, a enregistré 40,4°C, contre un précédent record de 40,1°C le 25 juillet 2019. Cayeux-sur-Mer, dans la Somme, dont la station n’existe que depuis 2006, a relevé 41°C, contre 40,1°C le 25 juillet 2019.

Autres records absolus dans le Pas-de-Calais, avec 39,6°C à Boulogne-sur-Mer (37,9°C le 31 juillet 2020), alors que la barre des 40 a été frôlée au Touquet avec 39,9°C (39,3°C le 25 juillet 2019) comme à Calais (38,7°C le 25 juillet 2019).

Si Paris a également eu très chaud, les 40,5°C recensés ne sont pas un record. La capitale a connu sa deuxième journée la plus chaude depuis les relevés, loin de son record absolu de 42,6°C enregistré le 25 juillet 2019.

Dans l’est du pays, par lequel la vague de chaleur s’évacue, les records ne sont pas tombés, malgré des températures fortes, 39,9°C à Lyon, 39,1°C à Mourmelon (Marne) ou 38°C à Strasbourg-Entzheim.

• 64 villes ont battu leur record de chaleur lundi

La veille, ce sont 64 villes de la façade ouest, où 15 départements étaient en alerte rouge canicule, qui ont battu des records de chaleur. Le thermomètre a par exemple affiché 39,3°C à Brest (contre un précédent record de 35,1°C en août 2003), 39,5°C à Saint-Brieuc (contre 38,1°C en août 2003), 42°C à Nantes (contre 40,3 °C en juillet 1949) ou encore 42,6°C à Biscarrosse (contre 41,7°C en juin 2022).

À la Roche-sur-Yon, il a fait 41,4°C (contre 38,8°C en juin 2019), Cholet a battu son record de deux degrés avec 41,2°C (39,1°C en juillet 2019). Plus de degrés de différence pour Saint-Nazaire, où il a fait 40,7°C (contre 38,4°C en août 2003). Enfin à Saintes, le mercure a grimpé jusqu’à 41,1°C, soit 0,1°C de plus que son précédent record datant de juillet 1949.

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CANICULE - La température a dépassé ce mardi 19 juillet le seuil des 40°C au Royaume-Uni , une première dans ce pays frappé comme le reste de l’Europe occidentale par une canicule qui occasionne de nombreux de feux de forêts .

Le mercure a dépassé le record jamais atteint au Royaume-Uni avec 39,1 degrés en fin de matinée à Charlwood, au sud de Londres , a annoncé le Met Office. Le dernier record britannique remonte au 25 juillet 2019, avec 38,7 degrés relevés à Cambridge (sud-est).

Quelques heures plus tard, ce nouveau record a été battu à Londres où le seuil symbolique des 40°C a été dépassé avec quelque 40,2°C à l’aéroport de Londres-Heathrow dans l’ouest de la capitale. “Pour la première fois, 40 degrés Celsius ont été provisoirement dépassés au Royaume-Uni”, annonce le Met Office.

Lundi, 38,1°C ont été relevés dans l’est de l’Angleterre, température la plus élevée cette année, la troisième jamais enregistrée au Royaume-Uni. Et le pays a vécu sa nuit la plus chaude jamais recensée entre lundi et mardi, avec des températures qui par endroits ne sont pas descendues sous les 25 degrés, a annoncé le Met Office.

33°C enregistrés à Dublin, un record

L’Irlande subit également cette intense chaleur. Le thermomètre ayant atteint la barre des 33°C lundi dans plusieurs endroits de la capitale irlandaise, il s’agit d’un record pour le pays depuis plus d’un siècle à en croire les données de Met Eireann. Le précédent record historique date de 135 ans et s’établissait à 33,3°C au château de Kilkenny, en 1887.

Selon les données relevées par l’agence météorologique irlandaise à Dublin dans le Phoenix Park, l’un des plus grands parcs d’Europe, cette température de 33°C est la plus chaude jamais enregistrée en juillet dans le pays. Une température qui est de 12,8°C au-dessus des normales de saison pour l’Irlande.

Vigilance extrême autour des transports en commun britanniques

Le ministre des Transports Grant Schapps a souligné sur la BBC que “non”, les transports publics du pays n’étaient pas en mesure de gérer de telles chaleurs. Le gestionnaire du réseau ferré britannique a lui relevé la plus haute température jamais enregistrée sur un rail dans le pays: 62°C.

Le gouvernement a été accusé de prendre le phénomène à la légère. Le Premier ministre démissionnaire Boris Johnson a séché une réunion d’urgence sur la crise dimanche, préférant assister à un pot de départ, et le vice-Premier ministre Dominic Raab a dit aux Britanniques de “profiter du soleil”.

Des militants écologistes du groupe Extinction Rebellion ont brisé mardi matin des vitres de News UK, qui édite notamment le tabloïd The Sun, pour protester contre le traitement de la canicule dans certains médias.

“The Sun a choisi de mettre en une des images de femmes en bikinis, de plages et d’enfants heureux avec des glaces”, a dénoncé le groupe. Un autre tabloïd a titré lundi “Ce n’est pas la fin du monde, stay cool and carry on” (restez au frais et continuez).

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ANIMAUX - Depuis la mi-juin, sur de nombreuses plages méditerranéennes, les Pelagia noctiluca , petites méduses violettes, sont ballottées par dizaines au devant des plages. Cette invasion risque de s’intensifier chaque été et pour plusieurs raisons.

L’épisode caniculaire du mois de juin doublé de celui du mois de juillet ne va faire qu’augmenter les températures de l’eau ces prochaines semaines, pour le plus grand bonheur des méduses. Un seul moyen pour qu’elles quittent la côte: un vent suffisamment puissant afin qu’elles dérivent. Mais ce n’est pas ce qui est prévu ces prochains jours .

Face à une recrudescence du nombre de piqures, une équipe d’ingénieurs de l’ ACRI-ST de Nice a recensé toutes les plages où des méduses ont été observées lors des dernières 48h. Une carte qui pourrait être utile pour les vacanciers qui projettent des vacances en bord de Méditerranée.

Les méduses, nouvelle illustration du problème des océans

Les fortes chaleurs ont adoucit le bassin méditerranéen . Or plus l’eau est chaude plus les méduses se reproduisent. Et cela ne date pas de cette vague de chaleur. “Ces épisodes de prolifération ne sont pas inédits, et ont même été décrits dans l’Antiquité”, rappelle au HuffPost Mélanie Ourgaud, océanographe, biologiste marin et chercheuse au CNRS.

Mais le réchauffement climatique n’est pas la seule cause de cette prolifération. “Pour les méduses de type Pelagia noctiluca , les courants marins jouent un rôle majeur”, ajoute la scientifique. Elles appartiennent à la famille du plancton, elles ne savent donc pas nager, et comme tous les membres de cette famille, elles sont portées par les courants marins.

Elle évoque aussi une autre cause, humaine, là-encore: la surpêche. “Les stocks de top-prédateurs (tortues, thons...) sont insuffisants pour manger les méduses, de même que les stocks de zooplanctonophages (sardines, anchois, autres petits poissons bleus) qui consomment du zooplancton (même ressource alimentaire que les méduses) sont diminués. La raréfaction des poissons est un facteur favorable au développement de méduses” déplore Mélanie Ourgaud.

En clair, cette multiplication des méduses confirme l’état de santé de nos océans et montre les menaces qui pèsent sur le milieu marin. Mélanie Ourgaud ajoute que “chaque organisme joue un rôle fonctionnel crucial dans le maintien de l’équilibre de ces réseaux. Lorsqu’il est rompu, c’est au risque de voir proliférer des espèces que nous apprécions moins ou pas”.

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