Enlarge / A woman holds a positive pregnancy test in her hands. (credit: Getty | picture alliance )

A year after the fall of Roe v. Wade , clinical researchers are still grappling with how to ethically adjust to the new reality—which at this point involves abortion bans and restrictions in roughly half of US states.

In a policy forum piece published Thursday in Science , a group of health experts and bioethicists led by Jeremy Sugarman at Johns Hopkins University lays out the ethical, legal, and practical challenges researchers face in the new era.

Bans and restrictions lead to "increased maternal morbidity and mortality and deepening socioeconomic and racial inequities," they wrote, but also "pose risks to clinical research participants and potentially compromise the scientific and social value of some research."

Enlarge / An MRI image of a brain with an abscess causing seizures. (credit: Getty | BSIP )

As pandemic restrictions eased, pediatricians around the country saw alarming upticks of rare brain abscesses in children under 18 years old, with national cases steeply climbing to a peak in December 2022. That's according to two studies led by researchers and health officials, which were published together Thursday in the Centers for Disease Control and Prevention's Morbidity and Mortality Weekly Report.

Even at the height of the unusual surge, the brain infections remained rare overall, and the latest data suggests cases are on the decline. But, the infections are serious and potentially life-threatening. They occur when bacteria, viruses, or fungi enter the brain and an encapsulated area forms around the germs and pus. Bacteria, particularly Streptococcus , appeared to be the main culprit in the recent rise.

Enlarge / This frame grab from AFPTV video footage shows people queueing outside a fever clinic amid the Covid-19 pandemic in Beijing on December 14, 2022. (credit: Getty | YUXUAN ZHANG/AFPTV/AFP )

Amid what appears to be an explosive outbreak of COVID-19, China on Wednesday said it would no longer report asymptomatic cases because they've become "impossible" to track after an end to mandatory testing.

The now-voluntary testing policy is part of an abrupt pivot away from the country's strict zero-COVID policy that drew widespread protests in recent weeks.

After years of keeping SARS-CoV-2 outbreaks largely at bay with various restrictions, mandatory isolations, quarantines, lockdowns, and extensive testing, China last week significantly eased its unpopular policy. The State Council announced on December 7 that residents would no longer be required to undergo frequent PCR tests for COVID-19. It also dropped the requirement to use digital health passes—personal QR codes that tracked an individual's movements and COVID-19 test results—for access to buildings and public transportation. And for the first time during the pandemic, the government also allowed people with mild or asymptomatic infections to isolate at home rather than in centralized facilities, which residents often criticized for being unsanitary and overcrowded.

Les experts ne semblent pas sonner l’alarme outre mesure concernant la neuvième vague de covid. Et pourtant en avons-nous vraiment fini avec la « gestion politique » de la pandémie ?

Qu’il s’agisse des images choquantes des confinements chinois ou des bruits qui laissent entendre le possible retour des passes sanitaires (devenus nécessaires pour voyager) tout indique que nous sommes loins d’être sortis de la covidocratie.

Vers une banalisation du covid ?

Les dernières données sur la pandémie ne semblent pas susciter la crainte outre mesure des milieux médicaux.

Interviewé sur Europe 1, l’infectiologue Éric Caumes parle de neuvième vague avec l’arrivée d’un sous-variant d’ omicron qui n’entraîne pas pour l’instant de niveau très élevé des hospitalisations. De même, il souligne que le nombre des décès n’augmente pas vraiment ; quant à l’impact au niveau des urgences, il reflète selon l’expert la « désertification médicale en ville ».

Selon lui le constat général étant que le covid s’est installée dans la société « comme le coronavirus OC43 précédent qui est parmi nous depuis la fin du XIX ^e siècle. » Aussi l’infectiologue recommande une stratégie vaccinale similaire à celle de la grippe… Nous irions donc vers une « banalisation » de la maladie même si comme il le rappelle, celle-ci fait tout de même encore actuellement une cinquantaine de morts par jour.

Confinements et apprentis dictateurs

Et pourtant les images récentes de la Chine montrent à quel point cette pandémie a été l’occasion de réveiller les instincts totalitaires de certains États. En proie avec sa stratégie zéro covid le gouvernement de Xi ne semble pas vouloir lâcher prise sur la stratégie du confinement, illustrant l’absurdité d’une politique sanitaire qui croit pouvoir éradiquer un virus en enfermant les populations et en bloquant les rouages de la société.

La leçon à tirer de cet exemple, c’est que contrairement aux scientifiques qui se doivent de changer de théorie au fil des réfutations , les politiques n’hésitent pas à persévérer et reproduire les mêmes erreurs même si on leur démontre par a + b que cela ne fonctionne pas. Si on peut comprendre de manière rétrospective qu’on ait eu recours à ce genre de politique sanitaire au tout début de la pandémie, a contrario il semble que les États ayant abusé des politiques de confinement ne se soient pas trop penchés sur l’utilité de celles-ci.

Ainsi les auteurs d’une méta-analyse publiée par le Johns Hopkins Institute ¹ ont passé en revue plus de 18 590 études et constitué trois groupes d’analyse :

1. Les études d’index des confinements stricts (réduction de la mortalité de 0,2 %)
2. Les études d’ordre d’isolements sur place (une réduction de 2,9 % en moyenne)
3. Les études spécifiques d’interventions non pharmaceutiques (aucune preuve d’effet)

Les auteurs de l’étude ont conclu à une quasi absence d’impact des confinements ce qu’ils ont formulé élégamment :

« Dans les premiers stades d’une pandémie, avant l’arrivée des vaccins et de nouveaux traitements, une société peut réagir de deux manières : des changements de comportement obligatoires ou des changements de comportement volontaires. Notre étude ne parvient pas à démontrer les effets positifs significatifs des changements de comportement obligatoires (confinements). Cela devrait attirer notre attention sur le rôle des changements de comportement volontaires […] Il devrait être clair qu’un rôle important des autorités gouvernementales est de fournir des informations afin que les citoyens puissent réagir volontairement à la pandémie de manière à atténuer leur exposition. »

Hélas nous en sommes loin quand on se souvient, par exemple, qu’ Éric Ciotti a trouvé les confinements trop laxistes et a écrit à Emmanuel Macron pour exiger des mesures plus strictes :

« La mise en œuvre d’un couvre-feu dans les quartiers où le confinement n’est pas respecté ou appliqué, aussi bien dans certains quartiers touristiques que dans certaines cités communautarisées, des sanctions financières et pénales plus lourdes à l’encontre de ceux qui ne respectent pas les règles de confinement, la mobilisation de l’armée pour faire appliquer ledit confinement, l’interdiction du sport en extérieur et la modification du système d’attestations qui devraient être fournies par les employeurs ou une autorité publique »

Cette petite liste concoctée par l’actuel candidat à la présidence du parti Les Républicains illustre bien à quel point certains politiques ont utilisé la situation pour des raisons politiques et laissé libre cours à leur fibre autocrate.

Le passe, saint Graal de la covidocratie

Comme je le montre dans Greta a ressuscité Einstein , la pandémie s’inscrit dans un changement de paradigme global qui frappe actuellement nos sociétés : la politique tente de récupérer la science à son propre compte (c’est le cas aussi avec le climat et la biodiversité) avec pour finalité d’instaurer de nouvelles lois qui s’appuieraient sur ladite science.

Concrètement une forme de covidocratie a vu le jour, autrement dit un régime politique qui tire son pouvoir de la « science du covid ». On peut schématiser cette récupération au travers de cinq sophismes qui permettent au discours politique d’instrumentaliser la science :

L’affirmation d’un consensus

Par exemple, Antony Fauci a déclaré « je suis La Science et vous ne pouvez me critiquer » et la censure des contradicteurs : voir à ce sujet la controverse sur la déclaration de great Barrington , ou le débat sur les études gains de fonction financées par le contribuable américain.

La moralisation du débat sur les thérapies

Par exemple, les débats chloroquine vs remdesivir ou encore « vax-évangélistes », « anti-vax » et « vax-sceptiques ».

Le recours à des politiques sanitaires

Sans mesures véritables des résultats, elles se sont traduit par l’éternel retour des confinements et des passes sanitaires .

L’instrumentalisation du sentiment de peur

Voir à ce sujet le débat sur les données statistiques de l’Imperial College de Londres et Neil Ferguson)

Le réductionnisme

Le covid devient la seule pathologie importante : voir à ce sujet les retards pris au niveau des soins du cancer.

Bien qu’il soit confronté à une pathologie subjective, car nouvelle, le covidocrate imagine qu’il peut s’appuyer directement sur la science (identifiée de manière précipitée à la médecine) pour prendre en charge directement les patients dans le cadre de protocoles et en se passant progressivement des médecins devenus inutiles puisque c’est le Comité scientifique qui définit « La Science ».

On comprend alors pourquoi des dispositifs de types passes sanitaires peuvent émerger dans ce contexte. Ils ont un bel avenir puisqu’ils offrent une solution politique pour gérer toutes formes de pathologies. L’idée générale étant qu’un État pourra piloter et gérer à distance une maladie et planifier la santé des administrés.

Concrètement, si la mise sur le marché du vaccin a été salutaire en permettant de lever les confinements, l’ obligation vaccinale reste fort critiquable . D’après de nombreux experts, celle-ci n’aurait pu concerner que les populations les plus fragiles et susceptibles de développer des formes graves… quant aux populations qui ne présentaient pas un risque particulier, on aurait pu imaginer les laisser consulter leur médecin de confiance pour se renseigner sur le vaccin et prendre une décision sur ses conseils. Avec le passe sanitaire, un algorithme se charge d’implémenter une politique de taille unique qui transpose la vision des covidocrates : la science des législateurs l’a emporté sur la pratique des médecins. L’objectif n’est plus de guérir le patient mais qu’il soit conforme à la norme.

Dans ces conditions il n’y aurait rien d’étonnant à ce que les passes sanitaires fassent un beau jour leur retour. On ne sera pas surpris d’apprendre que l’Organisation Mondiale de la Santé réfléchit à un passeport de vaccination international .

Lors du dernier G20, les leaders réunis à Bali ont déclaré :

« Nous reconnaissons l’importance de standards techniques partagés et de méthodes de vérification dans le cadre des standards définis par l’IHR (2005), pour faciliter la transparence des voyages internationaux, l’interropérabilité, et la reconnaissance de solutions digitales et non digitales, incluant des preuves de vaccination. » (paragraphe 23 de la déclaration des leaders du G20 à Bali).

Ajoutons-y le permis carbone et nous serons prêts pour le stade ultime de la planification technocratique : l’algorithmocratie.

#Ségrégation territoriale et #restrictions de déplacement, saisies massives de #biens fonciers et immobiliers, #expulsions forcées, #détentions arbitraires, #tortures, #homicides illégaux…

Après un long travail de #recherche, notre nouveau rapport démontre que les #lois, #politiques et pratiques mises en place par les #autorités israéliennes ont progressivement créé un système d’apartheid à l’encontre du #peuple #palestinien dans son ensemble.