UKRAINE - Depuis bientôt trois mois, l’Ukraine se bat contre la Russie qui a envahi son pays . Ce vendredi 20 mai, Moscou annonce être proche de son objectif revu fin mars, à savoir la prise du Donbass , dans l’est du pays. De leur côté, les soldats de l’ usine Azovstal de Marioupol ont reçu l’ordre d’arrêter les combats après une longue résistance. Le Huffpost fait le point sur la situation au 86e jour de guerre.

• La conquête du Donbass “presque achevée” selon la Russie

Deux mois après avoir annoncé le retrait de ses troupes de Kiev pour se concentrer sur les régions séparatistes du Donbass , Moscou affirme avoir presque atteint son but ce vendredi 20 mai.

“Les unités des forces armées russes, avec les divisions de la milice populaire des républiques populaires de Lougansk et Donetsk, continuent d’accroître le contrôle sur les territoires du Donbass. La libération de la république populaire de Lougansk est presque achevée”, a déclaré Sergueï Choïgou lors d’une réunion avec les cadres de son ministère et de l’armée retransmise à la télévision.

Juste avant le début de son offensive en Ukraine, lancée le 24 février, Moscou a reconnu l’indépendance des régions séparatistes du Donetsk et de Lougansk, dont une partie est contrôlée depuis 2014 par les prorusses. Dans la région de Lougansk, les Russes encerclent désormais Severodonetsk et Lyssytchansk, deux localités séparées par une rivière et qui constituent la dernière poche de résistance ukrainienne.

Jeudi, le Pentagone a prévenu que malgré les succès des forces ukrainiennes à Kharkiv (nord-est), l’armée russe parvient à renforcer son contrôle sur le Donbass et le sud du pays, ce qui signifie que le conflit pourrait durer encore longtemps.

• Les défenseurs d’Azovstal ont reçu l’ordre d’arrêter de combattre

Du côté du Donbass, la Russie a annoncé que 1908 militaires ukrainiens retranchés sur le site sidérurgique d’Azovstal de Marioupol, dans le sud-est du pays, s’étaient rendus. Ces militaires étaient retranchés avec des civils depuis plusieurs semaines dans les galeries souterraines de l’immense aciérie d’aciérie Azovstal, devenant un symbole international de la résistance à l’offensive russe.

Les derniers soldats ukrainiens retranchés ont reçu l’ordre de Kiev d’arrêter les combats. “Le commandement militaire supérieur a donné l’ordre de sauver les vies des militaires de notre garnison et d’arrêter de défendre la ville”, a déclaré Denys Prokopenko, commandant du régiment Azov, une des unités ukrainiennes présentes dans l’aciérie.

“On a réussi à sauver les civils, les blessés graves ont reçu de l’aide nécessaire, on a réussi à les évacuer en vue d’un échange ultérieur”, a déclaré Denys Prokopenko. “Les processus se poursuit” pour évacuer les corps des militaires tués, a-t-il, ajouté. “J’espère que bientôt les familles et toute l’Ukraine vont pouvoir enterrer leurs combattants avec les honneurs. Gloire à l’Ukraine”, a-t-il conclu.

• La Russie suspend ses livraisons de gaz à la Finlande

La livraison de gaz naturel russe sera suspendue à compter de samedi 21 au matin à partir de 7 heures (6 heures en France), a annoncé le groupe énergétique public finlandais Gasum, une conséquence du refus de la Finlande de payer le géant russe Gazprom en roubles.

“Il est très regrettable que la livraison contractuelle en gaz naturel soit suspendue. Nous avons cependant veillé soigneusement à nous préparer à cette situation”, a indiqué le directeur général de Gasum, Mika Wiljanen, dans un communiqué. “Il n’y aura pas de coupures dans le réseau de distribution de gaz”, a-t-il assuré.

Si le gaz ne représente que 8% de l’énergie consommée en Finlande, celui utilisé par le pays nordique provient pour l’essentiel de Russie. La Finlande a déjà dévoilé des plans pour se passer de gaz russe l’hiver prochain en annonçant notamment la location sur dix ans, conjointement avec l’Estonie voisine, d’un terminal flottant de regazéification du gaz naturel liquéfié (GNL).

Plusieurs pays ayant refusé de payer en roubles pour ne pas soutenir l’économie russe durant la guerre en Ukraine, comme la Pologne et la Bulgarie, se sont déjà vu couper le gaz par Gazprom.

Il y a quelques jours, la Russie avait déjà annoncé la suspension de ses exportations d’ électricité vers la Finlande , du fait de problèmes d’impayés.

• De nouvelles bases militaires en Russie pour contrer l’élargissement de l’Otan

Avec l’Otan qui souhaite s’élargir en accueillant la Suède et la Finlande, la Russie s’estime encore plus menacée par l’Ouest. C’est pourquoi elle va créer douze nouvelles bases militaires dans l’ouest du pays, a déclaré Sergueï Choïgou devant les cadres de son ministère et de l’armée, sans préciser la nature de ces infrastructures ni leur taille.

Outre l’entrée de Helsinki et Oslo dans l’Alliance atlantique, il a relevé “la croissance des menaces militaires aux frontières russes”, citant en particulier les exercices de l’Otan “Defender Europe” en cours à l’Ouest et au sud-ouest de la Russie ainsi que dans l’Arctique.

Vladimir Poutine avait indiqué que la réplique russe à cet élargissement serait décidée en fonction des déploiements de l’Otan dans ces pays, mais minimisé l’importance de ces adhésions attendues.

Helsinki et Stockholm ont décidé de rejoindre l’Alliance à cause de l’offensive russe contre son voisin ukrainien, jugeant que Moscou était une menace alors que durant des décennies, notamment durant toute la Guerre Froide, les deux pays avaient fait le choix du non-alignement.

À voir également aussi sur le Huffpost: À Kiev, une salle de boxe pour surmonter le stress de la guerre

UKRAINE - Malgré son repli et sa concentration dans le Donbass, la Russie peine à prendre le dessus sur l’armée ukrainienne. Les Ukrainiens se mettent même à envisager victoire avant la fin de l’année. Les combats font toutefois toujours rage dans cette région devenue la priorité de Moscou depuis fin mars. Le point au 80e jour de la guerre, ce samedi 14 mai.

• L’Ukraine gagnera la guerre “avant la fin de l’année”

Les autorités ukrainiennes ont affiché leur optimisme ce samedi 14 mai, annonçant qu’elles combattaient avec succès les offensives russes dans l’est, priorité de Moscou. Dix attaques russes ont été repoussées en 24 heures autour de Donetsk et Lougansk, a assuré l’état-major ukrainien. Dans la province de Kharkiv, au nord, les autorités ont indiqué avoir lancé une “contre offensive” dans la région d’Izioum, un “point chaud” d’où “l’ennemi se replie” selon elles.

“La libération progressive de la région de Kharkiv prouve que nous ne laisserons personne à l’ennemi”, a relevé vendredi soir le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans son message quotidien, annonçant que la reprise de territoires tombés aux mains des Russes se poursuivait. “À la date d’aujourd’hui, 1015 localités ont été libérées, soit six de plus dans les dernières 24 heures”, a-t-il fait savoir.

Ces annonces persuadent les Ukrainiens que la guerre est en train de tourner à leur avantage. Le chef du renseignement militaire ukrainien Kyrylo Boudanov a même prédit un “tournant” en août, dans un entretien à la chaîne britannique Sky News diffusé vendredi soir. Selon lui, la Russie sera défaite “avant la fin de l’année.

À l’issue de cette guerre, “nous rétablirons le pouvoir ukrainien dans tous les territoires que nous avons perdus” depuis 2014, “y compris le Donbass et la Crimée”, a-t-il assuré.

• Les combats font rage au Donbass, les défenseurs de Marioupol appellent à l’aide

Malgré ces succès ukrainiens, les combats font rage dans plusieurs localités du Donbass. Les forces russes continuent de frapper cette région stratégique de l’est que leurs partisans contrôlent en partie depuis 2014, et dont elles ont fait leur objectif principal depuis leur retrait des environs de Kiev fin mars.

Samedi matin, le ministère ukrainien de la Défense recensait une trentaine de bombardements en 24 heures dans la région de Lougansk, une des deux provinces du Donbass avec Donetsk. Vendredi soir, le gouverneur ukrainien de Lougansk, Serguiï Gaïdaï, avait fait état de “combats nourris” à la frontière avec la province de Donetsk. Selon lui, les Russes y ont essuyé de nombreuses pertes en matériel et en personnel.

Le ministère ukrainien de la Défense note également ce samedi 14 mai une situation difficile “sur toute la ligne de front” à Donetsk, où des villes et villages sont privés d’électricité après des bombardements nocturnes. L’état-major lui-même a rapporté que dans la région de Donetsk et de Tavriya, l’armée russe avait utilisé “mortiers, artillerie, lance-grenades et moyens aériens pour infliger un maximum de dégâts à l’armée ukrainienne”, visant le personnel, des fortifications et des bâtiments”.

Mais les Russes ne parviennent pas à faire de “prise significative” en termes de villes ou de territoires, a estimé un responsable américain de la Défense sous couvert d’anonymat. Selon lui, “l’artillerie ukrainienne contrecarre (leurs efforts) pour gagner du terrain, y compris leurs efforts pour franchir la rivière Donets”. Les Russes tentent notamment depuis trois semaines de franchir cette rivière devenue stratégique qui coule au nord de la ville de Bilogorivka, dans la région de Lougansk.

Dans le sud de l’Ukraine, des négociations “très difficiles” sont en cours sur le sort des derniers défenseurs de la stratégique ville portuaire de Marioupol et de sa désormais célèbre usine Azovstal , toujours intensément bombardées par les Russes selon Kiev. La vice-Première ministre ukrainienne Iryna Verechtchouk a évoqué des “négociations avec l’ennemi (...) très difficiles”. “Nous négocions actuellement (l’exfiltration) de 38 combattants gravement blessés. Nous avançons pas à pas”.

L’état-major ukrainien a précisé ce samedi que l’armée russe continuait de mener “des frappes d’artillerie et aériennes de grande envergure” sur la zone. Sviatoslav Palamar, commandant adjoint du régiment Azov , luttant à Azovstal, a lancé un appel à l’aide aux Etats-Unis “pour évacuer nos blessés et (qu’ils) mobilisent tous les efforts pour aider à l’extraction de notre régiment”.

• Le G7 “ne reconnaîtra jamais les frontières” que la Russie tente de modifier par la force

Les pays membres du G7 ont insisté ce samedi 14 mai qu’ils ne reconnaîtraient “jamais” les frontières que la Russie veut imposer par la force en Ukraine. Ils ont aussi appelé de nouveau le Bélarus, voisin de l’Ukraine et allié de Moscou, à “cesser de faciliter l’intervention de la Russie et à respecter ses engagements internationaux”.

Dans leur communiqué publié au terme de cette réunion de trois jours, les sept grandes puissances économiques (Allemagne, France, Italie, Canada, Etats-Unis, Japon et Royaume-Uni) ont indiqué vouloir “accélérer les efforts” pour “mettre un terme à la dépendance à l’énergie russe”.

Les pays du G7 ont promis “d’élargir les sanctions” économiques visant Moscou à “des secteurs dont la Russie est particulièrement dépendante” tout en exhortant la Chine à “ne pas saper” ces mesures.

De son côté, l’Union européenne s’est engagée vendredi à apporter une aide supplémentaire d’un demi-milliard d’euros pour soutenir le combat de l’Ukraine, en le portant ”à 2 milliards d’euros au total”.

La recette est “claire”, a déclaré le chef de la diplomatie de l’UE Josep Borrell à l’occasion d’une réunion du G7 à Wangels, dans l’extrême nord de l’Allemagne: il faut plus de sanctions économiques contre la Russie, plus de soutien à Kiev, et aussi “continuer de travailler à isoler la Russie”.

Les 27 membres de l’Union européenne n’ont toujours pas réussi à se mettre d’accord pour arrêter progressivement leurs achats de pétrole russe, la Hongrie ayant jugé insuffisante la dérogation obtenue.

À voir également aussi sur le Huffpost: Ce “Lego” de Volodymyr Zelensky rapporte plusieurs milliers d’euros pour l’aide en Ukraine