ENVIRONNEMENT - 15.000 hectares brûlés, 8000 personnes évacuées... les deux énormes incendies qui touchent la Gironde continuent d’avancer ce lundi 18 juillet. À Landiras, dans les terres, les flammes ont déjà ravagé 9800 hectares . Près du bassin d’Arcachon à Teste-de-Buch, ce sont 4200 hectares de végétation qui sont partis en fumée.

La canicule qui touche à présent l’ouest de la France métropolitaine couplée à la sécheresse augmente les risques d’incendie, mais ceux-ci sont tout de même hors-norme. En 12 ans, seule une vingtaine de feux de plus de 1000 hectares ont été recensés par la base de données sur les incendies de forêt (BDIFF).

Ces “méga-feux” (même si la définition est floue) risquent d’être plus réguliers avec le réchauffement climatique, mais ce qui permet l’apparition d’incendies aussi importants, c’est surtout la présence d’un espace boisé ininterrompu.

Une France très arborée

“Les espaces naturels, pour de nombreuses raisons, se développent de plus en plus, de même que les forêts. Notamment du fait de la réduction des activités agricoles”, expliquait au HuffPost , en 2020, Dominique Morvan, chercheur à l’université Aix-Marseille et spécialiste de la propagation des feux de forêt.

Ainsi, en 1830, la France comptait moins de 10 millions d’hectares de forêts . En 1985, le chiffre était de 14 millions et de 16 millions en 2016.

En effet, la forêt et les étendues d’herbe se sont agrandies depuis le XIXe siècle en France, notamment grâce à l’amélioration des techniques d’agriculture: certaines zones ne sont plus rentables ni nécessaires à exploiter.

“En 1989, quand un énorme incendie a embrasé la montagne Sainte-Victoire, on se disait alors que les paysages célèbres peints par Paul Cézanne avaient disparu”, se rappelle Dominique Morvan. “Mais quand on compare ce qu’a peint Cézanne [ un siècle plus tôt, NDLR ] et les paysages juste avant l’incendie, cela n’avait rien à voir! À l’époque, c’était un paysage agricole, avec des vignes, des oliviers, des vergers”.

Et les choses ne se sont pas spécialement améliorées depuis. “Un continuum de combustible se développe de plus en plus entre Nice et Marseille, par exemple”, précisait Dominique Morvan. En Gironde également, les forêts sont partout. Le taux de boisement est de 48%, selon un rapport de 2010.

Recréer les paysages de Cézanne

Si le risque d’incendie va augmenter avec le réchauffement climatique, la question est donc de savoir comment limiter les départs de feux, mais aussi la taille des incendies. Pour ce dernier point, des solutions existent.

“Pour la forêt, le maintien et l’intensification de la récolte de bois est donc [...] le volet prioritaire de la prévention des incendies”, expliquait un rapport gouvernemental dès 2010. Et le meilleur moyen pour faire cela durablement, nous expliquait Dominique Morvan, c’est via l’agriculture. “Il faut trouver des activités agricoles: l’élevage, la culture de la vigne, de l’olive, etc”.

Mais n’est-ce pas paradoxal quand on sait que les oliviers aussi brûlent? “Oui, mais une oliveraie est beaucoup moins dense qu’une forêt. Au pied, le sol est propre”, expliquait Dominique Morvan. Mieux, l’oliveraie va constituer un coupe-feu naturel “sur lequel peuvent s’appuyer les pompiers pour avoir une action efficace contre les incendies”.

C’est d’ailleurs ce qui a été fait sur la montagne Sainte-Victoire après le mega-feu de 1989. Comme le précise le label Grands site de France, “l’objectif sur ces zones est de créer et de maintenir de vastes étendues non boisées bordées de forêts peu denses.

Ainsi si un incendie arrive, il sera arrêté ou au moins freiné par cette grande coupure de végétation. Puis, avec l’accord des propriétaires, ces terres sont confiées à des éleveurs pour les troupeaux ou à des sociétés de chasse pour des cultures cynégétiques.” Pour empêcher les mega-feux, il faudra donc recréer les paysages de Cézanne.

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ÉVACUATIONS - Il n’y a plus de temps à perdre en Gironde alors que les flammes continuer d’avancer. Alors que le thermomètre affiche plus de 40 degrés ce lundi 18 juillet autour du Bassin d’Arcachon, plus d’un millier d’animaux vont être évacués dans les prochaines heures du zoo situé à la Teste-de-Buch, d’où des milliers de personnes et vacanciers sont également en train de partir en raison des incendies.

“À la suite de recommandations des autorités, nous allons faire le maximum pour évacuer tous les animaux du zoo de Bassin d’Arcachon. Les opérations de mise en caisse pour le transport ont débuté”, a déclaré la directrice de l’ Association française des parcs zoologiques , Cécile Erny.

Les animaux accueillis au Zoo de Pessac

Une partie des animaux les plus sensibles aux fumées, comme les primates, seront transférés près de Bordeaux, sur le parking du zoo de Pessac. Une véritable chaîne de solidarité s’est mise en place entre les zoos de la région pour évacuer les animaux les plus en danger.

À 16h, aucun animal n’avait encore quitté le centre mais les animaux devraient arriver en fin de journée à Pessac, où des barnums vont être installés à l’ombre. Une dizaine de vétérinaires les attendent sur place.

Le zoo de 22 hectares était fermé depuis le 15 juillet à cause de la canicule et de l’ incendie qui progresse très vite. L’hippodrome du Béquet situé non loin du bassin est quant à lui sur le qui-vive et évacuera également dans la journée ses 450 chevaux.

Les pompiers luttent depuis près d’une semaine contre le feu qui s’est largement intensifié ses deux derniers jours. Ce lundi, les pompiers s’attendent à une “journée extrêmement compliquée en raison de la météo”.

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INCENDIES - Une surface une fois et demie plus grande que celle de Paris partie en fumée. Les deux incendies qui ravagent depuis sept jours la Gironde ont brûlé plus de 14.500 hectares de végétation ce lundi 18 juillet. C’est beaucoup plus que la taille de la capitale, qui fait 105,4 kilomètres carrés.

“La nuit a été difficile mais nous avons globalement tenu. Les surfaces ont évolué mais dans des proportions mesurées, compte tenu des conditions”, a indiqué à la presse ce lundi matin le lieutenant-colonel Arnaud Mendousse du service départemental d’incendie et de secours de Gironde (SDIS 33).

Quelque 4.200 hectares sont partis en fumée à La Teste-de Buch, près du bassin d’Arcachon, sur un périmètre de 9 km sur 8 km. Sur ce secteur, la situation s’est rapidement dégradée lorsque le feu a traversé dimanche soir la route départementale 218 longeant le littoral.

Un pare-feu pour stopper l’avancée des flammes?

Ce lundi, 8000 habitants de deux quartiers de La Teste-de-Buch ont été évacués en prévention. “La Teste n’est pas menacée par les flammes. En revanche, le vent est en train de tourner, les quartiers sont vraiment en train de se retrouver sous la fumée”, a expliqué à l’AFP Arnaud Mendousse. “Les fumées sont toxiques, c’est une question de santé publique pour protéger la population”, a-t-il ajouté. Le zoo du bassin d’Arcachon va aussi évacuer ses animaux pour les protéger de la fumée, a annoncé l’association des parcs zoologiques.

Au nord de la commune landaise de Biscarosse, à la frontière avec la Gironde, les pompiers étendent la stratégie du pare-feu pour se protéger face au risque de propagation des flammes. En effet, comme l’explique France bleu , la pointe sud de l’incendie se situe à seulement trois kilomètres de la limite entre les deux départements.

“Il y avait un pare-feu existant de dix mètres de large, que l’on élargit de 30 mètres. Il constituera une bande de sable incombustible qui servira de point d’appui aux pompiers en cas d’arrivée du feu”, a détaillé à la radio locale Jean-Yves Perez, le lieutenant-colonel des pompiers. Une annonce également faite par le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin sur Twitter, qui précise que ce pare-feu mesure 5 kilomètres de long sur 40 mètres de large.

Sur l’autre foyer des incendies, situé plus à l’est dans les terres, 3.500 personnes évacuaient également à la mi-journée leurs habitations dans les communes de Landiras, Budos et Balizac, selon un précédent communiqué de la préfecture. 3.400 personnes ont aussi dû quitter les villes de Villandraut, Léogeats, Noaillan, a indiqué la préfète du département Fabienne Buccio. Les flammes ont brûlé 9.800 hectares, soit un périmètre de 14 km sur 9 km, ajoutent les pompiers.

Chaleur “apocalyptique” sur toute la France

Sur les deux fronts , 1.700 soldats du feu sont mobilisés, appuyés par des bombardiers d’eau (4 Canadair et 2 Dash). Depuis le début des opérations, 12 sapeurs-pompiers ont été légèrement blessés. Avec une chaleur annoncée comme apocalyptique , la journée de lundi s’annonce comme “l’une des plus difficiles” que devront affronter les soldats du feu depuis le début des incendies, selon les pompiers.

Des dizaines de feux se sont déclenchés au début de la vague de chaleur qui touche la France depuis le début de semaine dernière. Quinze départements de la façade ouest ont été placés en alerte rouge canicule, dont la Gironde, a annoncé dimanche soir Météo France.

Les températures seront partout supérieures à 30°C, et comprises entre 38°C et 40°C dans une bonne partie du pays. Elles pourraient même atteindre localement jusqu’à 42°C, comme dans la forêt des Landes, selon un prévisionniste.

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INCENDIES - Le feu regagnait en intensité ce dimanche 17 juillet dans la soirée en Gironde dans une France écrasée de chaleur, où une “apocalypse de chaleur” est attendue lundi sur la façade ouest, avec 15 départements en “vigilance rouge” canicule .

En Gironde, où 11.000 hectares de végétation ont brûlé depuis mardi, le feu regagnait du terrain dans la soirée: de nouvelles évacuations étaient en cours sur la commune de Cabanac, dans le secteur de Landiras, a indiqué la préfecture.

Selon les pompiers , ces nouvelles évacuations préventives portent à 16.200 le nombre et vacanciers qui ont dû plier bagages en urgence depuis mardi.

À la Teste-de-Buch, “la situation se dégrade. Le feu est arrivé à la mer et se dirige vers le sud”, selon un tweet la préfecture, qui appelle à être “extrêmement prudent”.

Sur les réseaux sociaux, des internautes ont publié des photos et vidéos, prises depuis la mer, de cet immense brasier “haut de 30 mètres” dévorant la plage de la Lagune, au sud de la dune du Pilat.

“De gros moyens sont en train d’être déployés sur le secteur. Le feu ne devrait toutefois pas atteindre le département des Landes car le vent devrait tourner vers l’ouest et le nord”, signale à l’AFP le lieutenant-colonel Arnaud Mendousse.

Dans un communiqué, le ministère de l’Intérieur annonce des renforts, avec “dès ce soir, trois avions supplémentaires” pour appuyer les six bombardiers déjà engagés, ainsi que “200 sapeurs-pompiers supplémentaires (...) avec 11 camions lourds”.

“Une apocalypse de chaleur” ce lundi dans certaines zones du Sud-Ouest

Dans l’après-midi, un syndicat de pilotes de l’aviation civile avait demandé plus d’avions et de personnel disponibles: “À l’heure où je vous parle, on n’a pas les avions qu’on devrait avoir”, avait affirmé à l’AFP Christophe Govillot, porte-parole du Syndicat national du personnel navigant de l’aéronautique civile (SNPNAC).

L’enfer n’est pas terminé sur la façade ouest, qui sera frappée ce lundi à la mi-journée par le pic caniculaire.

L’alerte “rouge” émise ce dimanche, qui recommande aux habitants des zones concernées d’observer une “vigilance absolue” face à des “phénomènes dangereux d’intensité exceptionnelle”, concerne les départements suivants: Charente, Charente-Maritime, Côtes-d’Armor, Dordogne, Finistère, Gers, Gironde, Ille-et-Vilaine, Landes, Loire-Atlantique, Lot-et-Garonne, Maine-et-Loire, Morbihan, Deux-Sèvres et Vendée.

Cinquante-et-un départements sont par ailleurs en vigilance orange (ce qui signifie “soyez très vigilants”) et le reste de la France -à l’exception de la Corse-du-Sud- est en jaune (“soyez attentifs”).

La journée de ce lundi pourrait être l’une des plus chaudes jamais enregistrées en France. “Dans certaines zones du Sud-Ouest, ce sera une apocalypse de chaleur”, a déclaré à l’AFP François Gourand, prévisionniste à Météo-France.

La nuit de ce lundi à mardi sera brûlante dans tous les départements en rouge: “On va avoir une nuit vraiment torride”, avec des minimales ne descendant pas en-dessous de 25/26°C au plus frais de la nuit, a-t-il ajouté.

Dès mardi 6h, la vigilance rouge devrait être levée, alors que la chaleur refluera depuis l’Atlantique vers l’Est. Mais de fortes chaleurs devraient perdurer dans le sud-est.

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INCENDIES - Les deux feux de forêt qui font rage depuis mardi en Gironde ne sont toujours pas fixés et ont détruit au total, depuis mardi, 10.500 hectares de végétation, selon un dernier bilan de la préfecture publié ce dimanche 17 juillet.

Dans la nuit, “plusieurs reprises de feu ont menacé les campings de la dune du Pilat , qui ont dû être évacués de leurs gardiens”. Dès le début de la semaine, les 6.000 personnes logeant dans cinq campings de cette zone très touristique avaient été évacués par précaution .

Sur ce secteur de la Teste-de-Buch, où le feu a peu progressé dans la nuit -passant de 3.200 à 3.400 hectares partis en fumée- “la nuit a été compliquée”, a déclaré le lieutenant-colonel Arnaud Mendousse. “La stratégie a été de protéger les campings, ce qu’on a réussi à faire”, explique le porte-parole des pompiers, qui décrit des ”équipes fatiguées”.

Le président du Sénat Gérard Larcher s’est rendu à leur rencontre dimanche matin au poste de commandement opérationnel de la Teste-de-Buch, avant d’aller à Landiras. Sur cet autre front, le feu a également moins progressé que la nuit dernière, passant de 7.000 à 7.100 hectares brûlés, grâce à une “stratégie efficace” via “l’allumage de feux tactiques et la création de pare-feux”, ajoute le porte-parole des pompiers.

“Ce sont les pires conditions météo que l’on puisse avoir” dans la lutte contre un feu de forêt, a déclaré Vincent Ferrier, sous-préfet de Langon, lors d’un point presse organisé sur l’incendie de Landiras, ce dimanche 17 juillet au matin. “Lundi, on annonce 41 à 42°C l’après-midi” dans le secteur, a souligné le haut fonctionnaire, qui a indiqué que les services de l’État restaient “vigilants”.

Sept centres d’hébergements

Au total, ce sont plus de 14.000 habitants et vacanciers qui ont dû plier bagages en urgence depuis mardi. Sept centres d’hébergement d’urgence et une cellule d’urgence médico-psychologique ont été ouverts pour soutenir les sinistrés.

Sur l’ensemble des deux fronts, 1.200 soldats du feu sont mobilisés, appuyés par des bombardiers d’eau (3 Canadair et 2 Dash). “Beaucoup de renforts arrivent de la France entière”, précise Arnaud Mendousse. Quatre d’entre eux ont été légèrement blessés, un camion s’est renversé et un autre a brûlé, a indiqué samedi soir la préfecture.

Feu “fixé” près d’Avignon

Au sud d’Avignon, dans les Bouches-du-Rhône, l’incendie qui sévissait depuis plusieurs jours dans le massif de la Montagnette “est fixé”, a annoncé Gérald Darmanin, samedi 16 juillet dans la soirée. Il a parcouru presque 1.500 hectares.

Le parquet de Tarascon (Bouches-du-Rhône) a ouvert une enquête pour incendie involontaire . “Il s’agit a priori d’un feu accidentel, mais qui s’est déclenché dans des conditions qui restent à préciser. Le train de fret aurait généré des étincelles à plusieurs reprises, selon des témoignages”, a rapporté à l’AFP le procureur de Tarascon, Laurent Gumbau.

Ces feux, qui n’ont pas fait de victime, se sont déclenchés au début de la vague de chaleur qui touche la France où les maximales resteront très élevées jusqu’en début de semaine prochaine, avec des valeurs entre 35°C et 40°C, et 41 degrés localement dans le Sud-Ouest, selon Météo France. La Gironde est placée en vigilance orange “canicule” par Météo France, comme 36 autres départements .

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INCENDIES - Depuis mardi, les pompiers sont à l’oeuvre en Gironde pour stopper les incendies qui font rage. “Plus de 1200 sapeurs-pompiers, 3 Canadairs et 1 avion Dash sont toujours mobilisés”, a indiqué, ce samedi 16 juillet, la préfecture du département dans un communiqué de presse. De même, “un grand nombre de bulldozers” sont par ailleurs utilisés pour mettre en place des pare-feux -ou coupe rases- afin de ralentir et bloquer les flammes.

La Gironde a reçu “des renforts des départements voisins et nationaux”, ajoute le communiqué. En 24 heures, le Sdis “a dû faire face à 22 départs de feux de forêt sur le département de la Gironde”, a pointé la préfecture. Le HuffPost fait le point sur la situation.

Plus de 10.000 hectares de forêts ravagés dans des feux “hors normes”

Interrogé par BFMTV le maire de Landiras, Jean-Marc Pelletant, a annoncé que “le feu reprend”. “On voit des volutes de fumée noires, qui commencent à passer au-dessus des arbres, a-t-il décrit. Le feu se rallume parce qu’il fait chaud et l’eau s’évapore très vite.”

Pour le directeur départemental du SDIS Gironde, Marc Vermeulen, les pompiers sont “confrontés depuis plusieurs jours à deux feux hors normes qui ont éclos à quelques heures d’intervalle”.

Depuis mardi, les flammes ont déjà ravagé 10.000 hectares de forêts, selon le bilan de ce samedi 16 juillet, dans un contexte de canicule généralisée tout le week-end. “Malgré les importants moyens terrestres et aériens engagés, les incendies ne sont pas encore fixés”, explique la préfecture de la Gironde.

Sur les communes de Landiras et Guillos, au sud-est du département, la situation est toujours “très défavorable”, avec désormais “plus de 7000 hectares” partis en fumée, a indiqué la préfecture sur Twitter.

Lors d’un point presse, ce samedi après-midi, Marc Vermeulen a indiqué que l’incendie en cours à La Teste-de-Buch “est contenu mais il n’est pas encore fixé”. Les efforts qui ont été déployés ont permis jusqu’ici de ralentir la progression du feu.

À Landiras, “le feu n’est pas en évolution libre, on arrive à essayer de le limiter dans sa progression”, a-t-il poursuivi, rappelant la nécessité de “fixer un des deux feux afin de mettre tous les efforts sur le même incendie”. “On porte nos espoirs sur La Teste, mais on reste prudent”, a déclaré le directeur départemental du SDIS Gironde.

Des reprises de feu ont été signalées ces dernières heures du côté des plages de la Lagune et du Petit-Nice, au sud de la dune du Pilat, selon le maire de la Teste-de-Buch, Patrick Davet et les pompiers.

Jeudi, la vigilance “feux de forêt” était montée d’un cran en Gironde passant en rouge (échelle 4/5), comme dans le département voisin des Landes depuis vendredi matin.

Population évacuée et des blessés à déplorer

Ces feux, qui n’ont pas fait de victime, se sont déclenchés au début de l’épisode de canicule qui touche la France depuis lundi. En raison des vents qui poussent les feux vers le sud-ouest, ordre a été donné en début d’après-midi de procéder à l’évacuation du “bourg du Tuzan, du hameau de Villagrain sur la commune de Cabanac-et-Villagrain et, sur la commune d’Hostens, du bourg et de la base nautique”. “Quelques centaines de personnes” sont concernées, a indiqué de son côté à l’AFP le lieutenant-colonel Arnaud Mendousse, porte-parole des pompiers.

“Il y a quelques récalcitrants qu’il faut traiter, a expliqué le maire de la commune d’Hostens, Jean-Louis Dartialh, à BFMTV. Il y a quelques personnes handicapées [...]. Quelques difficultés, mais la plupart des cas se passent bien.”

Depuis mardi, “plus de 12.200” habitants et vacanciers ont dû déjà quitter les lieux. Cinq centres d’hébergement d’urgence et une cellule d’urgence médico-psychologique ont été ouverts pour soutenir les sinistrés.

Selon Marc Vermeulen, quatre sapeur-pompiers ont été légèrement blessés, “un camion a brûlé” et “un camion qui s’est renversé”.

Dans un communiqué, Fabienne Buccio, la préfète de la Gironde a tenu à saluer “l’engagement exemplaire des femmes et des hommes mobilisés depuis près de 4 jours dans la lutte contre les incendies, renforcés par des moyens civils et militaires venus de toute la France”. Elle a également remercier les habitants, les associations et les entreprises qui viennent en aide aux secours et aux sinistrés.

“Il y aura aussi un besoin de reconstruction”

“La priorité, c’est la lutte contre le feu mais il y aura aussi après, une fois que le feu sera maîtrisé, un besoin de reconstruction”, a constaté la secrétaire d’État chargé de l’Écologie Bérangère Couillard, en déplacement ce samedi en Gironde.

“On a aujourd’hui tout un écosystème forestier qui a été dévasté, a déclaré Bérangère Couillard lors d’un point presse. On a une biodiversité qui est menacé, [...] un puits carbone qui est aujourd’hui anéanti et tout cela il faudra le reconstruire.”

Elle a annoncé que l’État accompagnera les sylviculteurs, “parce que nos forêts sont évidemment un poumon essentiel” mais aussi un secteur économique.

Des incendies ailleurs en France

Les soldats du feu étaient également concentrés ailleurs en France pour lutter contre les incendies comme dans le massif de la Montagnette, au sud d’Avignon, où 650 d’entre eux restaient mobilisés pour “surveiller et traiter les points chauds et les lisières” de l’incendie désormais fixé, qui a parcouru presque 1.500 hectares.

En raison du mistral (25 km/h avec des rafales allant jusqu’à 45 km/h), “les sapeurs-pompiers maintiennent une vigilance extrême”, ont indiqué les pompiers des Bouches-du-Rhône.

En Bretagne, sur la commune du Verger, à l’ouest de Rennes, un incendie a détruit vendredi 20 à 25 hectares de végétation, selon le Centre opérationnel départemental d’incendie et de secours. Le feu a été fixé samedi matin.

INCENDIES - “La thèse criminelle est privilégiée” dans l’enquête sur les causes de l’incendie de Landiras, l’un des deux feux qui ont déjà ravagé en Gironde près de 8000 hectares de forêts depuis mardi, a annoncé ce vendredi 15 juillet le parquet de Bordeaux.

“En l’état des investigations, la thèse criminelle est privilégiée concernant l’incendie de Landiras”, a déclaré le parquet à l’AFP, confirmant une information de Sud-Ouest .

Cette hypothèse s’appuie notamment sur des “constatations matérielles” de la police technique et scientifique et des “témoignages”, a-t-il expliqué à l’AFP, tout en précisant que “toutes les pistes continuent d’être explorées par les enquêteurs” et qu’“aucune garde à vue n’est en cours”.

Le feu serait parti d’une bordure de route selon le récit aux enquêteurs d’un témoin qui “a vu un départ d’incendie et une voiture quitter précipitamment les lieux”, a relaté à l’AFP une source proche du dossier confirmée par le parquet.

“Il (ce témoin) a ensuite essayé d’aller chez lui pour prendre un extincteur mais c’était trop tard, il a tout de suite donné l’alerte”, a poursuivi la même source.

Selon le parquet, les enquêteurs s’interrogent par ailleurs sur trois autres départs de feu “suspects” qui ont éclaté dans le secteur après le premier incendie.

Les investigations ont été confiées aux gendarmes de la brigade de recherches de Langon en co-saisine avec l’antenne locale de l’Office central de lutte contre les atteintes à l’environnement et à la santé publique (OCLAESP).

Depuis mardi, la Gironde combat deux incendies géants qui ont dévoré au total près de 7700 hectares de forêts dont 4500 ha dans ce secteur de Landiras, une zone très boisée et peu dense à une quarantaine de km au sud de Bordeaux, où la situation est toujours jugée “extrêmement compliquée” par les pompiers.

Cet incendie est survenu mardi après-midi quasi simultanément avec un autre dans le secteur de La Teste-de-Buch, sur le bassin d’Arcachon, où les flammes ont détruit depuis 3150 ha de la forêt adossée à la célèbre dune du Pilat. Dans ce cas, les autorités avaient très rapidement fait le lien avec une camionnette en panne qui avait pris feu sur une route forestière très empruntée.

“La thèse accidentelle est privilégiée”, a confirmé de nouveau ce vendredi le parquet, en précisant que “l’expertise du véhicule aura lieu lundi après-midi”.

Près de 700 pompiers mobilisés au sud d’Avignon

Par ailleurs, dans les Bouches-du-Rhône, quelque 680 soldats du feu restaient mobilisés face à l’incendie qui frappe depuis jeudi le massif de la Montagnette, au sud d’Avignon, le mistral venant compliquer leur travail. Si ce brasier est désormais fixé, le vent a entraîné quelques reprises de flammes ce vendredi et la surface parcourue est désormais de 1250 hectares.

Les événements prennent par ailleurs une tournure judiciaire avec l’ouverture d’une enquête pour incendie involontaire , ce feu ayant visiblement été déclenché par un train de marchandises.

“Selon des témoignages ce train de fret aurait généré des étincelles à plusieurs reprises”, a expliqué à l’AFP le procureur de Tarascon. Ce train “a provoqué neuf départs de feu”, selon le lieutenant-colonel Bisone à l’AFP, affirmant que tout serait “probablement lié à un sabot de frein bloqué”.

“Ce sont des arbres de 50 ans qui sont partis en fumée, dans cette forêt que nous protégions comme la prunelle de nos yeux”, a déclaré à l’AFP Jean-Christophe Daudet, maire de Barbentane, en affirmant qu’il envisageait de porter plainte contre la SNCF

Jeudi en fin de journée, cet incendie, poussé par un vent du sud, avait envahi Avignon avec un impressionnant panache de fumée et une pluie de cendres. Au programme du festival de théâtre cette année: la pièce fleuve Un nid de cendres , qui met notamment en scène l’épopée d’un groupe de survivants à un grand incendie.

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INCENDIES - La Gironde a été placée ce jeudi 14 juillet en vigilance rouge “feux de forêts” alors que les deux importants incendies qui y sévissent depuis mardi ont détruit 4700 hectares de végétation, dont 2500 à La Teste-de-Buch où quelque 4000 habitants du bourg de Cazaux ont dû évacuer en début d’après-midi.

Ce placement en vigilance “très élevée” (niveau 4 sur 5) à compter de ce jeudi et “jusqu’à nouvel ordre”, annoncé par la préfète Fabienne Buccio, a pour effet d’interdire la circulation des personnes et des véhicules en forêt entre 14h et 22h,  de suspendre les activités d’exploitation et de travaux sylvicoles entre 14h et 22h et d’interdire les activités ludiques et sportives en forêt.

Selon Fabienne Buccio, la situation est “délicate” sur le feu de La Teste mais il n’a pas touché le bourg de Cazaux et base militaire (la BA 120), zone que 4000 personnes ont évacuée de manière “préventive”.

“Le feu malheureusement se rapproche de plus en plus des habitations de Cazaux, du fait du vent de nord-ouest assez conséquent”, a indiqué le maire de La Teste, Patrick Davet, sur Facebook. “Les Cazalins ont respecté les consignes d’évacuation. Le travail sans relâche des pompiers nous donne beaucoup d’espoir pour la protection des biens. La police va régulièrement surveiller le village afin qu’il n’y ait aucune maison visitée.”

2200 hectares de pins partis en fumée dans un second incendie, près de Landiras

Un énorme panache de fumée aux tons orangés a empli le secteur dans l’après-midi et des cendres flottent en suspension dans l’air, a constaté un journaliste de l’AFP.

La priorité cette nuit pour les pompiers sera de protéger les biens et les maisons à Cazaux, a expliqué aux journalistes Marc Vermeulen, directeur du service d’incendie et secours de la Gironde (SIDS 33).

Le feu a pris mardi sur une route forestière dans cette vaste forêt de pins, difficile d’accès et très dense, qui jouxte la célèbre dune du Pilat, désormais fermée au public.

Dans la nuit de mardi à mercredi, 6000 personnes avaient dû être évacués de cinq campings proche de la dune. La plupart sont désormais rentrés chez elles et les campings demandent aux clients prévus pour arriver samedi de ne pas venir.

Quelque 2200 hectares de pins sont également partis en fumée dans le second incendie, situé près de Landiras, à une quarantaine de kilomètres au sud de Bordeaux. Mais la situation semble moins compliquée qu’à La Teste.

“L’objectif est de stabiliser le feu de Landiras pour mettre tous les moyens sur celui-ci”, a expliqué à La Teste la préfète Fabienne Buccio.

Près de 1000 sapeurs-pompiers sont engagés sur ces deux feux ainsi que d’importants moyens aériens, avec au moins sept Canadair et deux Dash.

Un incendie “virulent” au sud d’Avignon

Par ailleurs, un incendie “virulent” dégageant un important panache de fumée était en cours ce jeudi au sud d’ Avignon , vers Tarascon, et en début de soirée, il avait déjà parcouru environ 720 hectares, mobilisant près de 500 pompiers, selon un dernier bilan des secours.

Le feu est parti vers 16h de la ligne de chemin de fer régionale reliant Tarascon à Graveson, dans les Bouches-du-Rhône. À la faveur d’un vent présent sur le nord du département et de températures caniculaires, le feu a “sauté” sur le massif de la Montagnette, petit massif calcaire recouvert aux deux tiers de pins d’Alep situé au sud d’Avignon.

Les pompiers au sol étaient assistés par deux hélicoptères bombardiers d’eau et trois avions Dash.

Vers 20h, l’incendie n’était toujours pas fixé et progressait au cœur du massif. Pour l’instant aucune habitation n’a été touchée et les pompiers, qui ”œuvraient sans relâche” pour protéger l’abbaye du Frigolet, ne dénombraient aucun blessé, ont-ils indiqué à l’AFP.

L’incendie aurait déjà parcouru 720 hectares de la végétation, un chiffre qui a très vite gonflé, mais le panache de fumée très dense empêchait une évaluation plus précise de la part des pompiers. La fumée et les cendres arrivaient ainsi jusqu’à Avignon, où le festival de théâtre bat son plein.

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INCENDIE - Les deux feux de forêt qui font rage depuis mardi 12 juillet en Gironde ont brûlé quelque 3700 hectares , dont plus de 2000 dans la commune de Landiras, près de Bordeaux, où la situation est “stabilisée même si le feu n’est pas encore maîtrisé”, a annoncé ce jeudi 14 juillet la préfecture.

Dans ce secteur situé à une quarantaine de kilomètres au sud de Bordeaux, 2100 hectares de pins sont partis en fumée et 1600 hectares ont brûlé dans la forêt de La Teste-de-Buch, dans le Bassin d’Arcachon, tout près de la célèbre dune du Pilat, exceptionnellement fermée au public.

À La Teste, la situation est “toujours incertaine à cause des difficultés d’accès” et 60 personnes ont été évacuées d’un lotissement à Cazaux, un village de cette commune très étendue, a précisé la préfecture.

“C’est un désastre, on n’avait jamais vu ça

Dans la nuit de mercredi à mardi, quelque 6000 personnes avaient été évacuées des campings du secteur de La Teste, où le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin s’est rendu mardi en fin d’après-midi.

Selon les pompiers, le fait que cette forêt usagère soit plantée sur un cordon dunaire et ne soit pas entretenue rend les opérations difficiles, en plus du vent changeant et de la chaleur.

Une idée qu’a partagé Patrick Davet, le maire de la ville, sur RTL. “Il y a aujourd’hui une forêt qui n’est pas suffisamment entretenue, il faut impérativement qu’elle soit entretenue différemment. De par sa densité, les pompiers n’ont pas pu attaquer le feu comme il se devait, passer partout. Ça les a considérablement retardés et permis au feu de se répandre”. “Nous sommes une région où il y a le plus de départs de feu, mais peu d’incendies, car il y a beaucoup de prévention de la part des sapeurs-pompiers”, avait-il posé au préalable. “C’est un désastre, on n’avait jamais vu ça. C’est d’une tristesse terrible”, a-t-il encore déploré.

Ces feux, qui n’ont pas fait de victime, se sont déclenchés au début de l’épisode de canicule qui touche la France depuis lundi, principalement dans l’ouest et le sud du pays. La Gironde est maintenue en vigilance orange “canicule” par Météo-France.

Selon la préfecture de Gironde, le mercure pourrait monter jeudi jusqu’à 38°C dans le département, qui est par ailleurs placé depuis mardi en vigilance orange “feu de forêts” (niveau ”élevé”/3 sur 5) “au vu des conditions météorologiques”.

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