FOOTBALL - Des adieux en forme de cœur. Le Paris SG a confirmé ce vendredi 20 mai le départ au terme de la saison de son ailier international argentin Angel Di Maria , après sept années passées au club.

L’attaquant âgé de 34 ans jouera une ultime fois comme Parisien ce samedi contre Metz, à l’occasion de la 38e et dernière journée de Ligue 1 . Le club a décidé de ne pas lever l’option d’une saison supplémentaire qui existait dans son contrat actuel, expirant le 30 juin.

“Il restera dans les mémoires des supporters comme un joueur à l’état d’esprit irréprochable, qui a fait preuve d’un engagement sans faille pour défendre nos couleurs”, a réagi le président Nasser Al-Khelaïfi , cité dans le communiqué.

En 294 matches, le natif de Rosario cumule 91 buts et 111 passes décisives, selon les données du PSG. Avec Paris, il cumule pas moins de 18 titres dont cinq de Champion de France de Ligue 1, cinq Coupe de France et quatre Coupes de la Ligue.

Di Maria était un incontournable de l’attaque parisienne, dans le couloir droit, mais l’arrivée l’été dernier de son compatriote Lionel Messi l’a poussé progressivement vers le banc cette saison.

Di Maria vers la Juventus?

“C’est un très grand joueur, exceptionnel, avec une trajectoire de carrière incroyable. Il a fait de grandes choses en sept ans ici. Il fait partie des meilleurs joueurs à avoir porté ce maillot”, a déclaré l’entraîneur Mauricio Pochettino vendredi.

Le Parc des Princes gardera en mémoire son pied gauche si efficace dans les coups de pied arrêtés, ainsi que sa célébration iconique, le fameux cœur avec les doigts.

Plusieurs médias évoquent un rebond de Di Maria vers la Juventus Turin la saison prochaine. Son départ est l’une des premières décisions choc de la direction parisienne, qui veut restructurer en profondeur une équipe qui a déçu cette saison.

Avant son dernier match contre Metz, l’Argentin a partagé une photo sur Instagram avec des joueurs du PSG, le tout agrémenté d’un simple “Gracias” pour rendre hommage à ses coéquipiers.

Après l’annonce de son départ, les hommages se sont multipliés sur les réseaux sociaux: de l’artiste fan du PSG, DJ Snake, à Marco Verratti en passant par Kylian Mbappé ou Neymar, tous avaient un mot ou une pensée pour le joueur devenu le meilleur passeur de l’histoire du club de la capitale.

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FOOTBALL - Il était l’homme le plus attendu de la grande soirée de gala du football français. Ce dimanche 15 mai au soir, sans surprise, Kylian Mbappé a remporté son troisième trophée UNFP d’affilée de meilleur joueur de Ligue 1. En revanche, il n’a donné aucun indice quant à un possible transfert , indiquant simplement que son choix était “quasiment” arrêté pour son avenir .

“Oui, oui quasiment, c’est quasiment terminé”, a-t-il répondu quand il lui a été demandé s’il avait fait son choix, ajoutant qu’il l’annoncerait “avant” les matches de l’équipe de France en juin à la Ligue des nations, a-t-il précisé ensuite en zone mixte.

Les Bleus reçoivent le Danemark le 3 juin, il pourrait mettre fin au suspense et annoncer s’il reste ou s’il part, vraisemblablement au Real Madrid.

Pressé de questions sur la scène du Pavillon Gabriel, Mbappé, en fin de contrat en juin, n’a pas lâché d’indice, mais a remercié “le PSG, qui m’a permis de venir ici, mes coéquipiers, le coach. Je continue mon histoire, je continue à gagner, je ne suis jamais rassasié.”

Un autre Parisien récompensé dans les buts

À la fois meilleur buteur (25) et passeur (17) de Ligue 1 à un match de la fin de la saison, Mbappé a survolé l’année par son talent et conduit le PSG à son dixième titre de champion , comme Michel Platini avait guidé Saint-Étienne vers son dixième et dernier titre, en 1981.

Autour de la star de la soirée, d’autres trophées ont été distribués. Meilleur joueur de l’Euro l’an dernier et prix Yachine à la cérémonie du Ballon d’Or, “Gigio” Donnarumma a ajouté un trophée à sa collection. L’Italien n’a pourtant joué qu’une demi-saison, partageant la cage parisienne avec Keylor Navas, élu l’an dernier, suffisant pour impressionner ses pairs (ce sont les joueurs qui votent).

“Je n’ai encore parlé avec personne, le club prendra une décision” au sujet des deux gardiens, a ajouté l’Italien, qui se dit “heureux ici” ou il a “encore quatre années de contrat”.

Chez les techniciens, la régularité de Bruno Genesio est récompensée, pour la nouvelle belle saison du Stade Rennais, 4e et toujours en course pour la Ligue des champions, et pour le jeu spectaculaire développé par son équipe, deuxième meilleure attaque de L1 (80 buts derrière l’intouchable Paris Saint-Germain et ses 85 buts).

Karim Benzema également à l’honneur

Chez les Espoirs, après le règne de Mbappé, élu de 2017 à 2019 (pas de trophées UNFP en 2020, saison tronquée par le Covid ), le défenseur central William Saliba succède à Aurélien Tchouaméni, qu’il a rejoint cette saison en équipe de France. Très sûr à 21 ans, le joueur prêté par Arsenal n’est pas sûr de rester à l’OM, qu’il a contribué à conduire à la 3e place, à une journée de la fin du championnat.

Le public, corps électoral du plus beau but de la saison, a voté pour le retourné de Bamba Dieng (OM) contre Strasbourg.

En Ligue 2, le Néerlandais Branco Van den Boomen a ramené Toulouse en Ligue 1 en multipliant les passes décisives, 20, auxquelles il faut ajouter 12 buts, des chiffres qui l’ont porté au titre de meilleur joueur de son championnat. Et le “Téfécé” a aussi reçu le prix de meilleur entraîneur pour Philippe Montanier, et l’autre promu direct, l’AC Ajaccio, a vu son gardien Benjamin Leroy couronné.

Chez les féminines, l’internationale Marie-Antoinette Katoto, meilleure buteuse de Division 1 (18 buts), succède à sa coéquipière Kadidiatou Diani, même si le PSG a été sorti par Lyon en demi-finales de la Ligue des champions et n’a plus qu’une chance théorique de conserver son titre.

Karim Benzema, un des favoris du prochain Ballon d’Or (remis désormais en fin de saison et non plus en fin d’année civile), a été élu meilleur français de l’étranger pour la troisième fois d’affilée. Il est attendu à Saint-Denis pour la finale de la Ligue des champions Real Madrid-Liverpool, le 28 mai. Une finale qui sera arbitrée par Clément Turpin, mais c’est Benoît Bastien cette fois qui a été élu meilleur sifflet de Ligue 1. Reste désormais à savoir s’il arbitrera encore Mbappé la saison prochaine, et pas seulement en Ligue des champions.

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FOOTBALL - Cette saison, il n’y en a eu que pour lui ou presque. Depuis l’été 2021 et son transfert avorté vers le Real Madrid , Kylian Mbappé n’a eu de cesse de faire les gros titres, que ce soit par sa capacité à porter seul un Paris Saint-Germain encore une fois décevant , ou pour évoquer son avenir , toujours flou à six semaines du terme de son contrat dans la capitale.

Ce dimanche 15 mai, alors que sont remis les trophées UNFP qui récompensent les acteurs de la saison de Ligue 1, le jeune champion du monde français est encore une fois au premier plan. Après avoir été sacré trois fois meilleur espoir et deux fois meilleur joueur du championnat depuis le début de sa carrière, il est même allé au bras de fer avec le PSG pour pouvoir assister à la cérémonie plutôt que de partir en tournée promotionnelle au Qatar.

Pourtant, cette omniprésence du plus grand talent du football mondial ne doit pas éclipser les performances tout aussi notables d’autres visages plus ou moins connus du championnat de France. Le HuffPost vous en présente sept qui ont particulièrement marqué la saison, et qui ne devraient pas s’arrêter en si bon chemin.

• Aurélien Tchouaméni, avenir radieux

À commencer par un compère de Mbappé en équipe de France: le Monégasque Aurélien Tchouaméni . Du haut de ses 22 ans, le jeune milieu de terrain formé à Bordeaux est sans aucun doute l’un des joueurs les plus impressionnants en Ligue 1, auteur par exemple d’une doublé aussi magistral que crucial dans la course à la Ligue des champions pour l’AS Monaco face à Lille.

Et avec la blessure de Paul Pogba, il pourrait être propulsé titulaire sous le maillot bleu pour les quatre matches de Ligue des Nations qui attendent les hommes de Didier Deschamps début juin. De quoi faire monter encore un peu plus sa cote, lui qui fera partie des joueurs que les plus grands clubs d’Europe s’arracheront cet été.

• Alban Lafont, toujours plus haut

Un autre homme qui pourrait changer de tunique à l’intersaison, c’est Alban Lafont . Fort d’une saison extrêmement solide avec le FC Nantes, avec notamment une victoire en Coupe de France , celui qui a débuté en Ligue 1 à seulement 16 ans du côté de Toulouse pourrait avoir des envies d’ailleurs.

À 23 ans, ce serait une juste récompense après avoir rapporté de nombreux points cette saison en championnat, notamment en repoussant les penalties de Neymar lors d’une victoire à Paris ou de Jimmy Briand pour venir à bout de Bordeaux. Des performances qui lui valent de prétendre ce dimanche au titre de meilleur gardien du championnat de France.

• Seko Fofana, le gros lot

Notre troisième héros de la saison, lui, connaît une ascension moins fulgurante que les joueurs évoqués plus haut. Mais en dépit de ses 27 ans, le Lensois Seko Fofana n’a cessé d’épater la Ligue 1 depuis son arrivée dans le Pas-de-Calais il y a deux ans.

Pratiquement inarrêtable lorsqu’il se lance à l’assaut de la cage adverse, le milieu de terrain au parcours tortueux (non-conservé à Manchester City dans sa jeunesse, des prêts notamment à Bastia puis quatre saisons en milieu de tableau en Italie du côté de l’Udinese) porte le RC Lens jusqu’à en faire un candidat très sérieux à une qualification européenne.

• Benjamin Bourigeaud - Martin Terrier, la Breizh connexion

Les places européennes, les Rennais aussi en rêvent. Et ils le doivent notamment à un binôme époustouflant: Martin Terrier et Benjamin Bourigeaud. Après des expériences contrastées à Lille, Lyon et Strasbourg, le premier a trouvé une efficacité remarquable cette année, inscrivant 21 buts grâce à sa précision clinique . Il s’agit du deuxième meilleur total de Ligue 1 derrière un certain Kylian Mbappé à qui Martin Terrier -accessoirement premier au classement des notes du journal L’Équipe - disputera le titre de meilleur joueur ce dimanche.

Un excellent bilan auquel a largement contribué Benjamin Bourigeaud, 10 buts en Ligue 1 et actuel troisième meilleur passeur du championnat avec 12 offrandes distribuées. Un milieu de terrain qui joue sans aucun doute le meilleur football de sa carrière, particulièrement mis en valeur dans le système flamboyant mis en place par Bruno Genesio et qui permet à Rennes d’afficher la deuxième meilleure attaque.

• Képhren Thuram, bien plus qu’un nom

Loin de cette euphorie rennaise, s’il y a une équipe qui déçoit cette saison, c’est bien l’OGC Nice. Le club est retombé en sixième position au classement après avoir longtemps figuré sur le podium, et cela malgré un propriétaire richissime, Ineos . Pourtant, l’un de ses joueurs -nommé au titre de meilleur espoir ce dimanche- fait ce qu’il peut pour maintenir les Niçois à flot: Képhren Thuram.

Fils du champion du monde 1998 Lilian Thuram, l’infatigable milieu de terrain est passé cette année d’un rôle de complément à une position tout à fait centrale dans l’organisation de l’équipe dirigée par Christophe Galtier. Et si les différents atouts offensifs de l’équipe ont tour à tour connu des défaillances, lui ne fait que monter en puissance. De bon augure pour la suite de sa carrière.

• Mattéo Guendouzi, le roc du sud

Pour finir, puisque l’on parle des dauphins de Kylian Mbappé, comment ne pas évoquer l’équipe qui devrait terminer la saison derrière le Paris Saint-Germain au classement du championnat, l’Olympique de Marseille. Un collectif orchestré par Jorge Sampaoli au sein duquel le vétéran Dimitri Payet a brillé, mais pas seulement.

Car si un joueur ressort de la belle saison marseillaise (conclue avec également une demi-finale de coupe d’Europe en C4), c’est Mattéo Guendouzi, incontournable au milieu de l’OM.

Un jeune homme devenu international avec l’équipe de France qui a su se fondre à la perfection dans le système de jeu de son entraîneur. Débauche d’énergie permanente, rôle de métronome maîtrisé à la perfection et même dépassement de fonction offensif (4 buts et 5 passes décisives), Mattéo Guendouzi est tout simplement le joueur des cinq grands championnats à avoir disputé le plus de matches pour son club cette année. Un chiffre qui dit beaucoup de l’importance prise par l’ancien d’Arsenal à Marseille.

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FOOTBALL - L’OGC Nice a condamné “avec la plus grande fermeté” ce mercredi 11 mai soir le chant de certains supporteurs se moquant d’ Emiliano Sala , l’attaquant argentin du FC Nantes décédé dans un accident d’avion en 2019 alors qu’il se rendait au Pays de Galles où il venait d’être transféré.

“L’OGC Nice condamne avec la plus grande fermeté le chant concernant Emiliano Sala entendu mercredi soir à l’Allianz Riviera”, a déclaré le club niçois dans un communiqué, à l’issue de la victoire 4-2 des Aiglons contre l’AS Saint-Etienne en match en retard de la 36e journée de Ligue 1 de football.

“Le club ne reconnaît en rien ses valeurs ni celles de l’ensemble de la famille rouge et noir dans cette provocation impensable et abjecte d’une minorité de ses supporters”, a poursuivi le club, en apportant “son soutien à la famille et aux proches d’Emiliano Sala”.

En conférence de presse après le match, l’entraîneur niçois Christophe Galtier a lui eu des mots forts pour commenter le chant sur Emiliano Sala.

“Je n’ai pas de mots pour qualifier ce que nous avons entendu. Au retour dans les vestiaires, il n’y a pas eu de cris, de joie... mais de la stupeur”, a-t-il commenté ( à écouter en vidéo ci-dessous ). “On peut entendre beaucoup de choses dans un stade de foot. Mais là, d’où viennent des insultes à l’encontre d’un footballeur décédé. Elles venaient de quelques personnes, mais elles n’étaient pas que trois. Mais qu’elles restent chez elles avec leurs bouteilles et leurs insultes. Si c’est ça notre société, on est dans la merde. Au nom de mes joueurs, staff technique, médical, je présente nos excuses à la famille d’Emiliano Sala et au FC Nantes.”

Emiliano Sala, 28 ans, avait perdu la vie début 2019 alors qu’il était à bord d’un avion privé en direction du Pays-de-Galles, où il venait d’être transféré  au club de Cardiff pour 17 millions d’euros. Le petit avion à bord duquel se trouvait le joueur s’était abîmé dans la Manche le 21 janvier 2019, sous une météo difficile.

“C’est un Argentin qui ne nage pas bien, Emiliano sous l’eau”, a chanté une partie du public niçois autour de la 9e minute, en référence à l’ancien N.9 du FC Nantes, pour se moquer du club de Loire-Atlantique contre qui les Aiglons ont perdu la finale de Coupe de France samedi soir (1-0) au Stade de France à Saint-Denis.

Une partie du public niçois a également lancé des insultes envers Stéphanie Frappart , l’arbitre de cette finale, coupable à leurs yeux d’avoir accordé un pénalty imaginaire aux Canaris nantais.

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