ENVIRONNEMENT - Si vous habitez la région parisienne, Marseille, Lyon, Lille, Toulouse, Rennes ou même Rouen, vous faites peut-être partie des millions de personnes qui empruntent des métros et d’autres transports souterrains pour vous déplacer.

Mais saviez-vous que la pollution de l’air présente dans ces réseaux d’enceintes ferroviaires souterraines est en moyenne trois fois plus élevée que dans l’air extérieur urbain? C’est ce qu’explique une étude de l’Agence Nationale Sécurité sanitaire alimentaire nationale (Anses) publiée ce mercredi 8 juin et la faute est une fois de plus à attribuer aux particules fines en suspension dans l’air.

Depuis le début des années 2000, des mesures de la qualité de l’air sont réalisées dans des enceintes ferroviaires en France. Et si la pollution de l’air y est trois plus élevé qu’à l’extérieur, la composition des particules fines est, elle, différente. L’étude montre une teneur élevée en éléments métalliques, dont le fer en particulier, mais aussi de carbone.

Alors d’où viennent-elles? Principalement du système de freinage: “Lors du freinage, la friction mécanique conduit à une érosion des différents matériaux et la génération de particules fines”, explique au HuffPost Éric Vial, directeur de l’évaluation des risques à l’Anses. À cela s’ajoute la remise en suspension des poussières du fait de la circulation des rames.

Impact sur la santé?

Une fois ce constat posé, l’enjeu est de déterminer les conséquences de cette pollution sur la santé. Malheureusement, l’étude elle-même reconnaît les limites à ce sujet, car elle manque de données: “La toxicité des particules des enceintes ferroviaires souterraines reste peu documentée et les études existantes portent uniquement sur des effets à court terme”.

Par conséquent, “le corpus d’études est trop limité pour pouvoir tirer des conclusions fermes sur d’éventuels effets sanitaires.” Mais celles-ci suggèrent tout de même la possibilité d’effets cardio-respiratoires, notamment pour les asthmatiques. “C’est comme pour l’air ambiant extérieur, on sait très bien que les asthmatiques sont les premiers à souffrir de cette pollution”, précise Éric Vial.

Quelles solutions?

Afin de prévenir des risques de cette pollution, l’Anses recommande par exemple “le renouvellement des matériels roulants, l’utilisation de systèmes de freinage moins émissifs et l’amélioration de la ventilation.”

L’enjeu de la pollution de l’air dans les enceintes de transports sous-terrain est d’autant plus important que les réseaux de ce type de transport se développent. D’ici 2030, l’Île-de-France devrait compter 68 stations supplémentaires construites dans le cadre du projet du Grand Paris Express , soit 200 km de lignes supplémentaires, essentiellement en souterrain.

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ROYAUME-UNI - Elizabeth II a effectué une visite surprise dans le métro londonien ce mardi 17 mai, pour l’inauguration d’une ligne portant son nom: L’ Elizabeth line. Vêtue d’un ensemble jaune, chapeau assorti, la reine âgée de 96 ans est apparue souriante, une canne à la main, aux côtés de son plus jeune fils, Edward, lors de cette visite à la station de métro Paddington, dans l’Ouest de Londres .

C’est le premier déplacement officiel de la reine hors de la région de Windsor , où elle vit, depuis la messe en mémoire à son défunt époux le prince Philip à l’abbaye de Westminster fin mars.

Boris Johnson “incroyablement touché” par cette visite

Alors qu’elle devait être représentée par Edward pour ce déplacement, sa venue est un “heureux développement”, a salué un porte-parole du palais de Buckingham. Également sur place, le Premier ministre Boris Johnson s’est dit “incroyablement touché” par cette surprise.

La reine multiplie les apparitions publiques ces derniers jours, malgré ses difficultés à se déplacer. Le vendredi 13 mai, elle s’est notamment rendue à un prestigieux concours équestre, le Windsor Horse Show , dans lequel concourraient plusieurs de ses chevaux.

Ces récentes visites d’Elizabeth II apportent des signes rassurants quant à sa participation début juin aux célébrations du jubilé célébrant ses 70 ans de règne , après la série d’annulations dans son agenda survenus ces derniers mois. Depuis qu’elle a connu des problèmes de santé à l’automne, qui ont entraîné une nuit d’hospitalisation consécutive à des examens dont la nature n’a jamais été précisée, les apparitions publiques de la monarque sont rares.

La reine a notamment annulé sa présence à l’ ouverture du Parlement le 10 mai dernier. Elle y a été remplacée par le prince héritier Charles . C’est la première fois en 59 ans qu’elle manque ce rendez-vous.

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